听闻王府侍卫还在门前候着，陈斯远不敢怠慢，紧忙快步离了大观园，不一刻到得前头倒座厅。
搭眼一瞧，来人极为眼熟。那侍卫瞥见陈斯远，紧忙起身道：“陈孝廉，王爷正等着呢，咱们这就走吧？”
陈斯远点头应下，随着其出了荣国府角门，眼看早已预备了王府马车，心下愈发犹疑。于是临上车之际问道：“这个……不知王爷唤在下可有何事？”
侍卫一拨浪脑袋，道：“王爷只吩咐我将陈孝廉带回王府，旁的一概不知。”
陈斯远咬咬牙，又下得车来，扯了那侍卫衣袖，不带一丝烟火气地抖落过去一张银票，笑道：“仁兄，还请多少提点一嘴。”
侍卫眼珠乱转，轻咳一声压低声音道：“陈孝廉不知，寿安郡主染风寒月余，几有肺痈之症……”
陈斯远眨巴眨巴眼，半晌也没闹明白寿安郡主染风寒跟自个儿有什么关系。半晌，那侍卫正待催着启程，陈斯远忽而想起先前自个儿胡乱弄了大蒜素，治好了贾兰之事……
是了，燕平王与今上乃是同胞兄弟，极得今上信重，手中可掌着慎刑司呢。那大蒜素自个儿用过几回，往东府也送过一趟，难保不被慎刑司坐探探听到，转头儿呈在燕平王案头。
陈斯远想着有备无患，便让侍卫稍待，打发余六紧忙往后头传话儿。大蒜素不好保存，他如今自然没有，不过却机缘巧合之下，通过蒸馏冷凝之法，制备了一些鱼腥草素。
虽效用不详，可燕平王垂问起来，好歹自个儿也有个应对。
过得须臾，余六果然自仪门处得了两个小巧瓷瓶，颠颠儿跑到门外塞给了陈斯远。
侍卫催得紧，陈斯远也顾不得打赏，当下紧忙上了马车，一路直奔东边儿的燕平王府而去。
过得两刻到得王府，陈斯远自马车上下来，自有王府典膳正丁道隆早早来迎。
见得陈斯远，丁道隆便蹙眉道：“孝廉怎地才来？王爷早就等得急了。快随咱家来！”
丁道隆扭身便走，陈斯远紧忙随在其身旁。过得一重宫门，又过了一重府门，丁道隆引着陈斯远到得含光殿。低声让陈斯远稍待，自个儿一甩拂尘往内中通禀。
俄尔，便听燕平王道：“将那惫懒货给本王叫进来！”
陈斯远暗自一缩脖子，琢磨着燕平王这语气不大对，过会子自个儿须得多加小心才好。
须臾，丁道隆引着陈斯远入内。陈斯远鼻观口、口观心，恭恭敬敬上前见礼：“学生陈斯远，见过——诶唷！”
啪的一声，一卷书册砸落在陈斯远肩头。陈斯远低头一瞧，金瓶梅？还是崇祯绣像本的。
抬眼一看，便见燕平王没了平日的惫懒，刻下眉头紧锁，果然十分着恼。
那燕平王就道：“陈枢良！本王不传你，你便不来王府请安？我且问你，那大蒜……什么来着？”
“王爷，是大蒜素。”
燕平王一拍案，道：“就是那大蒜素，既有此等良方，你为何隐瞒不报？”
陈斯远道：“回王爷，不过是民间偏方，效用如何还不得知，学生如何敢呈给王爷？”
“废话少说，寿安染风寒月余，如今已有肺痈之症，你快将大蒜素献来。”
“是。”陈斯远拱手应下，取了两枚瓷瓶并一张纸笺来。
丁道隆接过，扭身呈给燕平王。
陈斯远就道：“王爷，大蒜素不易保存，这两瓶乃是学生所制鱼腥草素，效用如何不得知。那纸笺所列，乃是大蒜素制法。”
燕平王看也不看，一摆手便吩咐道：“快拿去后头制了大蒜素来。”
丁道隆不迭应下，扭身唤过小太监往后头传去。
得了大蒜素方子，燕平王舒了口气，这才将心下火气压了几分。见陈斯远依旧杵在殿中，便缓和了几分语气，道：“罢了，你且坐下回话。”
陈斯远谢过，小心翼翼寻了椅子落座。
就听燕平王道：“我怎么听闻，那薛大傻子死了？”
陈斯远拱了拱手，便将薛蟠横死情形说了一通。
那燕平王玩味道：“这是自个儿作死啊。”
可不就是？陈斯远拦了几回都拦不住！陈斯远有时候都想，若是自个儿不拦着，那薛大傻子会不会多活几年？这等事儿实在没法儿说。
不等陈斯远回话，燕平王道：“你与那薛家姑娘，婚事可有变故？”
“这——”陈斯远情知瞒不过，便实话实说道：“姨太太虽存了让宝妹妹兼祧两房之心，可宝妹妹忧心承嗣……私下与我说过，打算效仿黛玉，只兼祧薛家宗祧。”
“还有呢？”
陈斯远抬眼见燕平王摸着下巴神情玩味，思量着回道：“还有……大老爷似有将二姐姐迎春许配给学生之意。”
说罢等了须臾，见燕平王没说话，陈斯远赶忙道：“王爷请放心，学生立志入清流，断不会与贾家结亲。”
“呸！就你？还清流？”那燕平王撇着嘴道：“你让林家姑娘兼祧也就罢了，如今又打算让薛家姑娘兼祧，天下间哪个清流能娶两个兼祧妻的？”
“啊？”
“陈枢良，薛家乃是皇商，你与薛家攀扯不清，早就跟清流无缘了。”燕平王端起茶盏呷了一口，又道：“至于贾家的姑娘，你爱娶谁娶谁，只要往后别瞎掺和贾家的事儿，这板子打不到你头上。”
“这——”陈斯远挠头不已，实在闹不清楚这位王爷存的什么心思。
“不懂？”燕平王撂下茶盏道：“罢了，本王便指点你两句。你以开埠、万客来、钱庄等事而得本王保许，心下莫不是以为中了举人之后便没事儿了？”
陈斯远哭笑不得，赶忙道：“王爷，咱们先前可不是这么说的。”
“本王可没说准你去当那任事不干、只知沽直卖名的清流。”顿了顿，又慢悠悠道：“本王荐才，要的是你任事之能。”
陈斯远暗自叹息一声，情知自个儿的清流梦怕是要作古了。他心有不甘道：“回王爷，学生想入清流，这不是想着升官快嘛。常言道官大一级压死人，学生来日入了仕途，若只是微末小吏，就算想办实事……也是有心无力啊。”
燕平王道：“油滑！实话不妨说给你，皇兄有感朝堂清谈之风渐起，有意革新官制，往后动动嘴就能高升的好事儿，怕是没有了。”
陈斯远心下哀叹，自个儿怎么就这么倒霉？翰林、言官这等清流快车道，怎么轮到自个儿就没了？
罢了，没了就没了吧，左右自个儿还有些任事之能，办好了差事，料想升起官儿来也不会慢。
燕平王眼看陈斯远沮丧不已，这才心下舒坦了些。二人言说半晌，因王妃打发了小太监来请，燕平王这才打发了陈斯远而去。
乘坐王府马车一路闷闷回转荣国府，陈斯远心下不大痛快，干脆也不回清堂茅舍，抬脚便到了潇湘馆。
刻下王嬷嬷不在，院儿中只紫鹃看顾着两个小丫鬟洒扫落叶。听得动静，扭头见来的是陈斯远，紫鹃立时笑道：“远大爷！”
陈斯远苦着脸儿上前道：“林妹妹可在？”
“在呢，姑娘方才小睡过，这会子正吃茶呢。远大爷请。”
陈斯远应下，随着紫鹃沿小径而行，又见有粗使婆子拿渔网、爬犁打捞溪水中的落叶。须臾到得潇湘馆门前，紫鹃知会一声儿，陈斯远便兜转过屏风进得内中。
抬眼先往书房观量，却不见黛玉身形，扭头往西瞧，隔着多宝格才瞥见黛玉正端坐在梳妆台前，任凭雪雁为其梳妆打扮呢。
陈斯远脚步略略迟疑，干脆抬脚进了卧房里。雪雁笑着与陈斯远打了招呼，又仔细为黛玉编着发髻。黛玉螓首不动，略略抬眼道：“头晌听说有王府侍卫来寻，你是往王府去了？”
“是啊。”陈斯远摸着肚子腹诽道：“燕平王实在刻薄，留到将近午时，午饭也不管便将我打发了回来。”
黛玉乜斜一眼，笑着道：“燕平王如今可是圣人面前的红人，多少人想见一面都不可得呢，偏你还要牢骚满腹。”
“天大地大肚子最大……”陈斯远说话间干脆挪了椅子大咧咧倒坐，胳膊撑着椅背，下巴枕在手臂上，蹙眉说道：“再说，人家王爷这回寻我也没说什么好话。”
黛玉听闻陈斯远兴致不高，紧忙透过镜子仔细打量了一番。恰此时雪雁为其插上金钗，道：“姑娘，好了。”
黛玉应了声儿，这才朝着陈斯远扭过身来，说道：“我瞧你不大高兴，王爷可是说了什么不好的？”
陈斯远苦闷道：“苦心谋算，一心想着来日不入翰林院，也要为一言官，谁知王爷却说此路不通。”
黛玉道：“此路不通，自有旁的路可走，你又何必钻牛角尖？”
陈斯远摇头叹道：“妹妹不懂。”
黛玉顿时瘪嘴道：“我是不懂，大抵只有宝姐姐才懂？”
“嗯？”陈斯远回过神来，眼看黛玉娇嗔的小模样，不禁笑道：“好生生的提宝妹妹做什么，她如今也心烦着呢。”
黛玉褪去揶揄之色，不禁也有些想宝姐姐，便道：“可惜我去不得薛家，不然总要寻宝姐姐说说话儿。她大抵几时能回来？”
“总要等到过了出殡吧，算算还要小二十天呢。”顿了顿，情知黛玉在府中只宝钗这么一个手帕交，陈斯远便道：“宝妹妹一时回不来，妹妹不若多寻表姐、三妹妹、四妹妹说话儿。”
“还用你说？”黛玉歪头捋着发梢道：“邢姐姐隔两日便来一回，三妹妹忙着庶务，近来倒是来得少了，四妹妹来的更多一些。”
此时紫鹃、雪雁已然端来了茶水点心，两婢相视一笑，那雪雁便耍宝道：“姑娘，我与紫鹃先出去耍顽了，你与姑爷多说会子话儿。”
说罢，眼见黛玉俏脸儿瞬间腾起红晕，雪雁便咯咯咯笑着，扯了紫鹃退了出去。
黛玉起身便要着恼，又见两个丫鬟已然转过了屏风，这才瘪嘴气恼道：“这个雪雁！”
扭头扫量过去，见陈斯远兀自恹恹的，并不曾打趣自个儿，这才舒了口气。黛玉心下又有些担忧，便凑过来笑着说道：“头晌香菱来了一遭，又来请教如何作诗，咬文嚼字问我，那塞上一首，烟如何是直的呢。”
陈斯远便道：“香菱囿于家中，自然没去过塞外，也没瞧过大漠。且看吧，若来日为官不顺心，我干脆辞官而去，也领着妹妹与香菱往大漠瞧一瞧这烟是如何直的。”
黛玉移步到暖阁里落座，笑着道：“你这话儿只一时做得了真，来日真个儿为了官，只怕又要一心想着钻营了。”
陈斯远哈哈一笑，道：“还是妹妹知我。”
此时陈斯远才仔细瞧过去，便见黛玉一袭鹅黄出风毛绣竹叶梅花圆领袍，下着蟹壳青撒花马面裙。许是心绪极佳，这会子一双绣花鞋荡来荡去的。
那一身衣裳穿在黛玉身上略显臃肿，大抵是因着近来黛玉身形抽条，是以裁衣裳时才故意做的大了一分。
陈斯远见此美景，心中憋闷稍去，又动了动心思，干脆起身凑过来，一屁股落座黛玉身旁。
黛玉嗔怪道：“好生生的坐着，偏要来挤着。”
陈斯远道：“入冬了，椅子上凉，我干脆与妹妹挤一挤。”
“那你就挤。”
陈斯远身形后仰，双手撑住身形，幽幽一叹，只觉十分惬意。想当初自个儿与林妹妹每回见了，林妹妹都少不得冷嘲热讽一番，如今非但能好好儿说话儿，还能这般并坐暖阁之上，真真儿是让人恍惚。
黛玉见他惬意，略略歪着的身子逐渐端正，说道：“大嫂子的两个妹妹来了，你怕是还没见过吧？”
陈斯远道：“倒是真个儿没见过，听说也都是琼闺秀玉？”见黛玉笑着点头，陈斯远又道：“只怕大嫂子那婶子与两个妹妹待不久，过几日就要搬出去。”
黛玉纳罕道：“你怎么知道？昨儿个大嫂子亲口说了的，只留三五日，过后便要搬出去。”
陈斯远张口欲言，话到嘴边又咽了回去，道：“有些事儿妹妹都知道，又何必明知故问？”
黛玉略略思忖，顿时眉头不展起来，叹道：“都是他胡闹，连累园子里的姊妹名声都坏了几分。二姐姐转年便十七了，如今还没字人呢。”
这个他，说的自然是宝玉。这货今年连番折腾，起先又住在怡红院，可不就连累园中姑娘都坏了名声？
幸好陈斯远使了手段，将宝玉挪去了前头的绮霰斋，不然这坏名声只怕要一直随着园中的金钗了。
陈斯远顺着黛玉道：“大嫂子那两个妹妹都是将将及笄，虽不曾明说，却存了来京师找婆家之意。也是因着老太太开了口，这才勉强留上几日，再多留只怕就不能了。”
黛玉闻言不由得有些庆幸。错非她早早与陈斯远定下婚事，只怕这会子也不好寻婆家，便只能想着宝玉了。想到此节，黛玉不由得愈发心寒，心下对贾母又平添几分忌惮。
二人一时都没言语，黛玉也不荡绣花鞋了。过得须臾，外间传来响动，却是紫鹃入内，隔着多宝格道：“姑娘，嬷嬷打先生家回来了，说是先生后日便能抵京。”
黛玉应了一声，面上多了几分欢喜。陈斯远就道：“那我后日往洒泪亭去迎。”
“嗯。”
陈斯远起身落地，正要告辞而去，忽而又想起一桩事来，蹙眉与黛玉说道：“前一回贾巡抚曾说，圣人有意让其属理兵部。我前几日又听闻，王大人如今正四下活动，想谋大司马之职。妹妹平素多加小心，免得事有万一再被人记恨上了。”
“还有此事？”一双罥烟眉微蹙，黛玉狐疑道：“官场上的事儿与我无干，舅母总不会迁怒于我吧？”
陈斯远低声叮嘱道：“你又不是不知太太是个什么性儿，真个儿着了恼，那可就不管不顾了。”
“嗯，我省的了。”
交代过此事，陈斯远便告辞而去。黛玉送过陈斯远，回得房里又蹙眉思量。雪雁几次问询，黛玉都摇头不言。她知雪雁藏不住心事儿，便得空寻了王嬷嬷说了。
唬得王嬷嬷变了脸色，道：“这事儿宁可信其有、不可信其无啊，哥儿素来是个周全的，他既这般说了，我看姑娘还是多加小心为好。往后去了太太处，可不好胡乱吃用东西。”
黛玉颔首连连，将此事记在心里。
……………………………………………………
倏忽又是几日，陈斯远择日往洒泪亭迎了回京的贾雨村。只因如今贾雨村炙手可热，是以来迎人等如过江之鲫。陈斯远只得空上前与其说过两句，便先行打马回了京师。
隔了两日陈斯远又来贾雨村府中，这回贾雨村与其在书房中叙话，陈斯远入内便拱手笑道：“圣人急招抚台回京，料来日必有大用，学生为抚台贺。”
贾雨村笑道：“如今还做不得数，本官来日前程如何，全看圣心。枢良坐下说话儿。”
“是。”陈斯远撩开衣袍落座，便有小厮奉上茶点。
陈斯远情知因着黛玉之故，自个儿与贾雨村早已分割不开，当下说话便带了几分真心。
道：“抚台容禀，学生前些时日听闻王大人四下活动，似有意谋取大司马一职。”
“王子腾？”贾雨村轻笑道：“王大人这几年劳苦，倒是合该回京将养一番了。”
陈斯远笑道：“学生却以为，这大司马非抚台莫属，王大人此番越是活动，只怕越是要落空啊。”
贾雨村笑着赞许道：“一别数月，枢良倒是愈发长进了。你且说说，王子腾……为何会落空啊？”
陈斯远道：“当日四王八公，大多暗中支持义忠老亲王，如忠靖侯等今上潜邸时的臣子，少之又少。谁知义忠老亲王发了案，太上改了心思，传位于今上。听闻当年险些引发夺宫之变啊。”
顿了顿，道：“今上本就心有余悸，王大人如今又串联四王八公，岂不惹得圣人厌嫌？”
“哈哈哈，不错，枢良看得通透，可比那王某人强了百套。”贾雨村笑着道：“王子腾多年劳苦，治兵颇有建树，本官以为，他……还是留在京外好一些啊。”
陈斯远笑着点头连连。说过此事，贾雨村又问起黛玉情形，听闻黛玉身子骨渐好，贾雨村顿时舒了一口气。
贾雨村得林如海托孤，此事天下皆知，既汇拢巨大名望，也承负了许多压力。黛玉好好儿的还罢了，但凡黛玉有个闪失，贾雨村立时名声大坏。
可以说这天下间最不想黛玉出事儿的，陈斯远是头一个，那贾雨村就是第二个。至于贾母，只怕还要排在王嬷嬷、雪雁、紫鹃等人之后。
贾雨村愈发畅快，又问过了陈斯远功课，眼见陈斯远所答颇有新意，顿时心下愈发满意。
所谓一命二运三风水，四积阴德五读书，风水命运一说玄之又玄，这积阴德还在读书之上。何谓积阴德？贾雨村照拂陈斯远，来日贾雨村老去，而陈斯远正当年，感念贾雨村恩惠转而照拂其后人，这便是积阴德。
正是相谈甚欢之际，忽而有老仆来报：“老爷，荣国府琏二爷拿了大老爷帖子来访。”
“哦？”
陈斯远心下一动，起身作礼道：“抚台，容学生暂且藏身。”
贾雨村略略蹙眉，暗忖陈斯远也是周全之人，无缘无故断不会做出此事，便点头应承下来。
陈斯远起身绕过屏风往里间藏好，须臾便有仆役引着贾琏入得内中。那贾琏迎来送往惯了，很是说了一番花团锦簇的奉承话，临了方才说起正事儿。
陈斯远留心倾听，隐约听得‘石呆子’‘扇子’之语，顿时心下了然。
依稀记得原文里，借着平儿之口说了石呆子一案，如今看来正应在此处了。只是不知贾琏到底是如何与贾雨村说的。
待过了两盏茶光景，那贾琏告辞而去，陈斯远等了须臾才从内中转出。
落座后眼见贾雨村蹙眉不已，陈斯远拱手道：“抚台，不知琏二哥方才可是求着抚台动用京师关系，谋取石呆子的古扇？”
贾雨村只当陈斯远是方才听来的，便道：“正是。贾琏说宫中传来旨意，命贾赦搜罗古扇，奈何那石呆子食古不化，不拘多少银钱都不卖扇子。”
陈斯远道：“敢问抚台……可是要出手相助？”
贾雨村抚须道：“本官还不曾想好。”
陈斯远察言观色，心道哪里是没想好，这分明是动了心思啊。
如今贾雨村与王子腾争那大司马之位，二人势成水火，贾雨村虽占着先手，可总比不得王子腾根脚深厚。心有顾忌之下，说不得便要出手相助。
陈斯远思量着道：“琏二哥可曾允诺，事成之后让娘娘在圣人面前为抚台美言几句？”
贾雨村瞧着陈斯远没言语，这便是默认了。
陈斯远便道：“抚台大人，学生以为此事不妥。”
“哦？枢良不妨说来听听。”
陈斯远道：“琏二哥乃是大房嫡子，娘娘乃是二房嫡女，其生母又出自王家。抚台与王大人相争，论及远近亲疏，再如何，娘娘也不会帮着抚台大人吧？
再者说了，今上圣明，素来不喜后宫干政。抚台大人此番可谓病急乱投医，若真个儿办了此事，说不得来日便成了旁人的把柄。”
贾雨村立时舒展眉头道：“不错，枢良说的有理，看来此事老夫须得推脱了才好。”
说罢，待看向陈斯远不由得愈发赞赏。当即抚须道：“你可知贾琏为何来求本官？”不待陈斯远回话，贾雨村便笑着道：“盖因新晋顺天府尹，乃是本官翰林院旧友，邵世标。说来也是如海的故交，来日枢良若有所求——”说话间自书架上取下一封名帖来，递过去道：“——拿了本官名帖，说明你与玉儿的婚事，邵世标断无推拒之理。”
陈斯远大喜，毕恭毕敬接过名帖。
二人又言说一番，陈斯远方才告辞而去。
…………………………………………………………
却说陈斯远乘车回转荣国府，不想马车才启行，天上便飘起了雪花。一径到得荣国府，便见满园银装素裹，别有意趣。
他因抄近路，此番是打后门进来的。初冬时节，京师还不曾那般寒冷，雪天缓步而行，陈斯远暗自计较此番得失。
不想方才想了会子，便听得身后传来笑声，又有声音招呼自个儿：“咦？远大哥？”
陈斯远停步，便见来人穿着一件貂鼠脑袋面子、大毛黑灰鼠里子、里外发烧大褂子，头上带着一顶挖云鹅黄片金里、大红猩猩毡昭君套，又围着大貂鼠风领。
举手投足间英姿飒爽！
看惯了花红柳绿，偶然瞧见这般中性飒爽之美，陈斯远顿时眼前一亮。待湘云到得近前，陈斯远就道：“云妹妹怎地这个扮相？”
湘云笑着舒展双臂原地转了个圈儿，道：“早就想这么穿了，女儿家的打扮太繁琐，还是这样儿爽利。”顿了顿，又道：“是了，大嫂子说下了雪，约着明儿个要起社呢，远大哥不去凑个热闹？”
陈斯远心下一动，便道：“也好，那我就去凑个热闹。”
湘云高兴不已，叽叽呱呱说了一路，二人兜转过省亲别墅，不一刻到得稻香村。遥遥便见内中人影憧憧，外间挤满了丫鬟，想来是金钗等一早儿就到了。
瞥见二人前来，一应丫鬟都笑着道：“云姑娘可算来了，方才林姑娘还念着你呢。”
湘云笑道：“她一准儿没说我好话儿。”
须臾进得内中，陈斯远抬眼扫量，便见非但是宝玉、夏金桂来了，内中有多了两个挂相的陌生姑娘。扭头一瞧，便见邢岫烟穿了一件灰鼠皮大衣裳。
陈斯远略略蹙眉，见邢岫烟眨眨眼，这才明白过来。那狐裘精贵，她这般穿出来只怕惹眼，于是干脆换了件灰鼠皮的大衣裳。
黛玉一眼瞥见湘云，立时先笑道：“你们瞧瞧，孙行者来了。她一般的也拿着雪褂子，故意装出个小骚达子来。”
湘云笑道：“你们瞧瞧我里头打扮的。”
一面说，一面脱了褂子。只见他里头穿著一件半新的靠色三镶领袖秋香色盘金五色绣龙窄褙小袖掩衿银鼠短袄，里面短短的一件水红装缎狐肷褶子，腰里紧紧束着一条蝴蝶结子长穗五色宫绦，脚下也穿著麀皮小靴，越显得蜂腰猿背，鹤势螂形。
李纨掩口笑着道：“偏她只爱打扮成个小子的样儿，原比她打扮女儿更俏丽了些。”
说罢，又将李玟李琦两个引荐给陈斯远。陈斯远略略观量，心下暗赞，果然是水葱儿也似的姑娘。
正犹豫要不要送些见面礼，湘云便咋呼道：“快商议作诗！我听听是谁的东家？”
李纨道：“我的主意。想来昨儿的正日已过了，再等正日又太远，可巧又下雪，不如大家凑个社，又替她们接风，又可以作诗。你们意思怎么样？”
众人齐声赞好儿，又商议着李纨做东道，地方摆在芦雪庵。不一刻商议妥当，偏生众人叽叽呱呱说个没完。
李纨不好赶人，略略陪着说了几句，便禁不住往陈斯远这边厢瞟了一眼。赶巧，恰此时陈斯远也瞧过来。
李纨心下一酥，便朝着其隐晦递了个眼神。
陈斯远立时心领神会。当下笑着也不多言，待探春瞧不下去，催着众人各自回转，这才随着大流一道儿离了稻香村。
陈斯远一路回转清堂茅舍，略略小憩，果然便听见了玉磬敲击之声。
陈斯远等了须臾，这才推说往园中游逛，出门四下兜转一番，又踩着大树翻进了玉皇庙里。
那李纨兀自在丹房里等候，陈斯远悄然入内，正待近身将其揽在怀中，李纨便扭身过来，蹙眉说道：“你，你来了？”
陈斯远愕然道：“怎么不大高兴？”
李纨道：“今儿个婶子一直闹着要走。我还不知如何跟老太太说呢。”
陈斯远搬香肩搂其入怀，低声道：“此事且不说，往后咱们相会只怕不易，合该珍惜当下才是。”
见李纨面露不解之色，陈斯远挠头道：“外头下了雪，我要翻墙定会留下足迹。”
李纨顿时愈发苦恼。她不贪恋床笫之欢，可若是一冬天都见不着，又如何排解相思之苦？
陈斯远情知李纨所思，便道：“那我瞧着，也多参加几回诗社？”
搭眼一瞧，来人极为眼熟。那侍卫瞥见陈斯远，紧忙起身道：“陈孝廉，王爷正等着呢，咱们这就走吧？”
陈斯远点头应下，随着其出了荣国府角门，眼看早已预备了王府马车，心下愈发犹疑。于是临上车之际问道：“这个……不知王爷唤在下可有何事？”
侍卫一拨浪脑袋，道：“王爷只吩咐我将陈孝廉带回王府，旁的一概不知。”
陈斯远咬咬牙，又下得车来，扯了那侍卫衣袖，不带一丝烟火气地抖落过去一张银票，笑道：“仁兄，还请多少提点一嘴。”
侍卫眼珠乱转，轻咳一声压低声音道：“陈孝廉不知，寿安郡主染风寒月余，几有肺痈之症……”
陈斯远眨巴眨巴眼，半晌也没闹明白寿安郡主染风寒跟自个儿有什么关系。半晌，那侍卫正待催着启程，陈斯远忽而想起先前自个儿胡乱弄了大蒜素，治好了贾兰之事……
是了，燕平王与今上乃是同胞兄弟，极得今上信重，手中可掌着慎刑司呢。那大蒜素自个儿用过几回，往东府也送过一趟，难保不被慎刑司坐探探听到，转头儿呈在燕平王案头。
陈斯远想着有备无患，便让侍卫稍待，打发余六紧忙往后头传话儿。大蒜素不好保存，他如今自然没有，不过却机缘巧合之下，通过蒸馏冷凝之法，制备了一些鱼腥草素。
虽效用不详，可燕平王垂问起来，好歹自个儿也有个应对。
过得须臾，余六果然自仪门处得了两个小巧瓷瓶，颠颠儿跑到门外塞给了陈斯远。
侍卫催得紧，陈斯远也顾不得打赏，当下紧忙上了马车，一路直奔东边儿的燕平王府而去。
过得两刻到得王府，陈斯远自马车上下来，自有王府典膳正丁道隆早早来迎。
见得陈斯远，丁道隆便蹙眉道：“孝廉怎地才来？王爷早就等得急了。快随咱家来！”
丁道隆扭身便走，陈斯远紧忙随在其身旁。过得一重宫门，又过了一重府门，丁道隆引着陈斯远到得含光殿。低声让陈斯远稍待，自个儿一甩拂尘往内中通禀。
俄尔，便听燕平王道：“将那惫懒货给本王叫进来！”
陈斯远暗自一缩脖子，琢磨着燕平王这语气不大对，过会子自个儿须得多加小心才好。
须臾，丁道隆引着陈斯远入内。陈斯远鼻观口、口观心，恭恭敬敬上前见礼：“学生陈斯远，见过——诶唷！”
啪的一声，一卷书册砸落在陈斯远肩头。陈斯远低头一瞧，金瓶梅？还是崇祯绣像本的。
抬眼一看，便见燕平王没了平日的惫懒，刻下眉头紧锁，果然十分着恼。
那燕平王就道：“陈枢良！本王不传你，你便不来王府请安？我且问你，那大蒜……什么来着？”
“王爷，是大蒜素。”
燕平王一拍案，道：“就是那大蒜素，既有此等良方，你为何隐瞒不报？”
陈斯远道：“回王爷，不过是民间偏方，效用如何还不得知，学生如何敢呈给王爷？”
“废话少说，寿安染风寒月余，如今已有肺痈之症，你快将大蒜素献来。”
“是。”陈斯远拱手应下，取了两枚瓷瓶并一张纸笺来。
丁道隆接过，扭身呈给燕平王。
陈斯远就道：“王爷，大蒜素不易保存，这两瓶乃是学生所制鱼腥草素，效用如何不得知。那纸笺所列，乃是大蒜素制法。”
燕平王看也不看，一摆手便吩咐道：“快拿去后头制了大蒜素来。”
丁道隆不迭应下，扭身唤过小太监往后头传去。
得了大蒜素方子，燕平王舒了口气，这才将心下火气压了几分。见陈斯远依旧杵在殿中，便缓和了几分语气，道：“罢了，你且坐下回话。”
陈斯远谢过，小心翼翼寻了椅子落座。
就听燕平王道：“我怎么听闻，那薛大傻子死了？”
陈斯远拱了拱手，便将薛蟠横死情形说了一通。
那燕平王玩味道：“这是自个儿作死啊。”
可不就是？陈斯远拦了几回都拦不住！陈斯远有时候都想，若是自个儿不拦着，那薛大傻子会不会多活几年？这等事儿实在没法儿说。
不等陈斯远回话，燕平王道：“你与那薛家姑娘，婚事可有变故？”
“这——”陈斯远情知瞒不过，便实话实说道：“姨太太虽存了让宝妹妹兼祧两房之心，可宝妹妹忧心承嗣……私下与我说过，打算效仿黛玉，只兼祧薛家宗祧。”
“还有呢？”
陈斯远抬眼见燕平王摸着下巴神情玩味，思量着回道：“还有……大老爷似有将二姐姐迎春许配给学生之意。”
说罢等了须臾，见燕平王没说话，陈斯远赶忙道：“王爷请放心，学生立志入清流，断不会与贾家结亲。”
“呸！就你？还清流？”那燕平王撇着嘴道：“你让林家姑娘兼祧也就罢了，如今又打算让薛家姑娘兼祧，天下间哪个清流能娶两个兼祧妻的？”
“啊？”
“陈枢良，薛家乃是皇商，你与薛家攀扯不清，早就跟清流无缘了。”燕平王端起茶盏呷了一口，又道：“至于贾家的姑娘，你爱娶谁娶谁，只要往后别瞎掺和贾家的事儿，这板子打不到你头上。”
“这——”陈斯远挠头不已，实在闹不清楚这位王爷存的什么心思。
“不懂？”燕平王撂下茶盏道：“罢了，本王便指点你两句。你以开埠、万客来、钱庄等事而得本王保许，心下莫不是以为中了举人之后便没事儿了？”
陈斯远哭笑不得，赶忙道：“王爷，咱们先前可不是这么说的。”
“本王可没说准你去当那任事不干、只知沽直卖名的清流。”顿了顿，又慢悠悠道：“本王荐才，要的是你任事之能。”
陈斯远暗自叹息一声，情知自个儿的清流梦怕是要作古了。他心有不甘道：“回王爷，学生想入清流，这不是想着升官快嘛。常言道官大一级压死人，学生来日入了仕途，若只是微末小吏，就算想办实事……也是有心无力啊。”
燕平王道：“油滑！实话不妨说给你，皇兄有感朝堂清谈之风渐起，有意革新官制，往后动动嘴就能高升的好事儿，怕是没有了。”
陈斯远心下哀叹，自个儿怎么就这么倒霉？翰林、言官这等清流快车道，怎么轮到自个儿就没了？
罢了，没了就没了吧，左右自个儿还有些任事之能，办好了差事，料想升起官儿来也不会慢。
燕平王眼看陈斯远沮丧不已，这才心下舒坦了些。二人言说半晌，因王妃打发了小太监来请，燕平王这才打发了陈斯远而去。
乘坐王府马车一路闷闷回转荣国府，陈斯远心下不大痛快，干脆也不回清堂茅舍，抬脚便到了潇湘馆。
刻下王嬷嬷不在，院儿中只紫鹃看顾着两个小丫鬟洒扫落叶。听得动静，扭头见来的是陈斯远，紫鹃立时笑道：“远大爷！”
陈斯远苦着脸儿上前道：“林妹妹可在？”
“在呢，姑娘方才小睡过，这会子正吃茶呢。远大爷请。”
陈斯远应下，随着紫鹃沿小径而行，又见有粗使婆子拿渔网、爬犁打捞溪水中的落叶。须臾到得潇湘馆门前，紫鹃知会一声儿，陈斯远便兜转过屏风进得内中。
抬眼先往书房观量，却不见黛玉身形，扭头往西瞧，隔着多宝格才瞥见黛玉正端坐在梳妆台前，任凭雪雁为其梳妆打扮呢。
陈斯远脚步略略迟疑，干脆抬脚进了卧房里。雪雁笑着与陈斯远打了招呼，又仔细为黛玉编着发髻。黛玉螓首不动，略略抬眼道：“头晌听说有王府侍卫来寻，你是往王府去了？”
“是啊。”陈斯远摸着肚子腹诽道：“燕平王实在刻薄，留到将近午时，午饭也不管便将我打发了回来。”
黛玉乜斜一眼，笑着道：“燕平王如今可是圣人面前的红人，多少人想见一面都不可得呢，偏你还要牢骚满腹。”
“天大地大肚子最大……”陈斯远说话间干脆挪了椅子大咧咧倒坐，胳膊撑着椅背，下巴枕在手臂上，蹙眉说道：“再说，人家王爷这回寻我也没说什么好话。”
黛玉听闻陈斯远兴致不高，紧忙透过镜子仔细打量了一番。恰此时雪雁为其插上金钗，道：“姑娘，好了。”
黛玉应了声儿，这才朝着陈斯远扭过身来，说道：“我瞧你不大高兴，王爷可是说了什么不好的？”
陈斯远苦闷道：“苦心谋算，一心想着来日不入翰林院，也要为一言官，谁知王爷却说此路不通。”
黛玉道：“此路不通，自有旁的路可走，你又何必钻牛角尖？”
陈斯远摇头叹道：“妹妹不懂。”
黛玉顿时瘪嘴道：“我是不懂，大抵只有宝姐姐才懂？”
“嗯？”陈斯远回过神来，眼看黛玉娇嗔的小模样，不禁笑道：“好生生的提宝妹妹做什么，她如今也心烦着呢。”
黛玉褪去揶揄之色，不禁也有些想宝姐姐，便道：“可惜我去不得薛家，不然总要寻宝姐姐说说话儿。她大抵几时能回来？”
“总要等到过了出殡吧，算算还要小二十天呢。”顿了顿，情知黛玉在府中只宝钗这么一个手帕交，陈斯远便道：“宝妹妹一时回不来，妹妹不若多寻表姐、三妹妹、四妹妹说话儿。”
“还用你说？”黛玉歪头捋着发梢道：“邢姐姐隔两日便来一回，三妹妹忙着庶务，近来倒是来得少了，四妹妹来的更多一些。”
此时紫鹃、雪雁已然端来了茶水点心，两婢相视一笑，那雪雁便耍宝道：“姑娘，我与紫鹃先出去耍顽了，你与姑爷多说会子话儿。”
说罢，眼见黛玉俏脸儿瞬间腾起红晕，雪雁便咯咯咯笑着，扯了紫鹃退了出去。
黛玉起身便要着恼，又见两个丫鬟已然转过了屏风，这才瘪嘴气恼道：“这个雪雁！”
扭头扫量过去，见陈斯远兀自恹恹的，并不曾打趣自个儿，这才舒了口气。黛玉心下又有些担忧，便凑过来笑着说道：“头晌香菱来了一遭，又来请教如何作诗，咬文嚼字问我，那塞上一首，烟如何是直的呢。”
陈斯远便道：“香菱囿于家中，自然没去过塞外，也没瞧过大漠。且看吧，若来日为官不顺心，我干脆辞官而去，也领着妹妹与香菱往大漠瞧一瞧这烟是如何直的。”
黛玉移步到暖阁里落座，笑着道：“你这话儿只一时做得了真，来日真个儿为了官，只怕又要一心想着钻营了。”
陈斯远哈哈一笑，道：“还是妹妹知我。”
此时陈斯远才仔细瞧过去，便见黛玉一袭鹅黄出风毛绣竹叶梅花圆领袍，下着蟹壳青撒花马面裙。许是心绪极佳，这会子一双绣花鞋荡来荡去的。
那一身衣裳穿在黛玉身上略显臃肿，大抵是因着近来黛玉身形抽条，是以裁衣裳时才故意做的大了一分。
陈斯远见此美景，心中憋闷稍去，又动了动心思，干脆起身凑过来，一屁股落座黛玉身旁。
黛玉嗔怪道：“好生生的坐着，偏要来挤着。”
陈斯远道：“入冬了，椅子上凉，我干脆与妹妹挤一挤。”
“那你就挤。”
陈斯远身形后仰，双手撑住身形，幽幽一叹，只觉十分惬意。想当初自个儿与林妹妹每回见了，林妹妹都少不得冷嘲热讽一番，如今非但能好好儿说话儿，还能这般并坐暖阁之上，真真儿是让人恍惚。
黛玉见他惬意，略略歪着的身子逐渐端正，说道：“大嫂子的两个妹妹来了，你怕是还没见过吧？”
陈斯远道：“倒是真个儿没见过，听说也都是琼闺秀玉？”见黛玉笑着点头，陈斯远又道：“只怕大嫂子那婶子与两个妹妹待不久，过几日就要搬出去。”
黛玉纳罕道：“你怎么知道？昨儿个大嫂子亲口说了的，只留三五日，过后便要搬出去。”
陈斯远张口欲言，话到嘴边又咽了回去，道：“有些事儿妹妹都知道，又何必明知故问？”
黛玉略略思忖，顿时眉头不展起来，叹道：“都是他胡闹，连累园子里的姊妹名声都坏了几分。二姐姐转年便十七了，如今还没字人呢。”
这个他，说的自然是宝玉。这货今年连番折腾，起先又住在怡红院，可不就连累园中姑娘都坏了名声？
幸好陈斯远使了手段，将宝玉挪去了前头的绮霰斋，不然这坏名声只怕要一直随着园中的金钗了。
陈斯远顺着黛玉道：“大嫂子那两个妹妹都是将将及笄，虽不曾明说，却存了来京师找婆家之意。也是因着老太太开了口，这才勉强留上几日，再多留只怕就不能了。”
黛玉闻言不由得有些庆幸。错非她早早与陈斯远定下婚事，只怕这会子也不好寻婆家，便只能想着宝玉了。想到此节，黛玉不由得愈发心寒，心下对贾母又平添几分忌惮。
二人一时都没言语，黛玉也不荡绣花鞋了。过得须臾，外间传来响动，却是紫鹃入内，隔着多宝格道：“姑娘，嬷嬷打先生家回来了，说是先生后日便能抵京。”
黛玉应了一声，面上多了几分欢喜。陈斯远就道：“那我后日往洒泪亭去迎。”
“嗯。”
陈斯远起身落地，正要告辞而去，忽而又想起一桩事来，蹙眉与黛玉说道：“前一回贾巡抚曾说，圣人有意让其属理兵部。我前几日又听闻，王大人如今正四下活动，想谋大司马之职。妹妹平素多加小心，免得事有万一再被人记恨上了。”
“还有此事？”一双罥烟眉微蹙，黛玉狐疑道：“官场上的事儿与我无干，舅母总不会迁怒于我吧？”
陈斯远低声叮嘱道：“你又不是不知太太是个什么性儿，真个儿着了恼，那可就不管不顾了。”
“嗯，我省的了。”
交代过此事，陈斯远便告辞而去。黛玉送过陈斯远，回得房里又蹙眉思量。雪雁几次问询，黛玉都摇头不言。她知雪雁藏不住心事儿，便得空寻了王嬷嬷说了。
唬得王嬷嬷变了脸色，道：“这事儿宁可信其有、不可信其无啊，哥儿素来是个周全的，他既这般说了，我看姑娘还是多加小心为好。往后去了太太处，可不好胡乱吃用东西。”
黛玉颔首连连，将此事记在心里。
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倏忽又是几日，陈斯远择日往洒泪亭迎了回京的贾雨村。只因如今贾雨村炙手可热，是以来迎人等如过江之鲫。陈斯远只得空上前与其说过两句，便先行打马回了京师。
隔了两日陈斯远又来贾雨村府中，这回贾雨村与其在书房中叙话，陈斯远入内便拱手笑道：“圣人急招抚台回京，料来日必有大用，学生为抚台贺。”
贾雨村笑道：“如今还做不得数，本官来日前程如何，全看圣心。枢良坐下说话儿。”
“是。”陈斯远撩开衣袍落座，便有小厮奉上茶点。
陈斯远情知因着黛玉之故，自个儿与贾雨村早已分割不开，当下说话便带了几分真心。
道：“抚台容禀，学生前些时日听闻王大人四下活动，似有意谋取大司马一职。”
“王子腾？”贾雨村轻笑道：“王大人这几年劳苦，倒是合该回京将养一番了。”
陈斯远笑道：“学生却以为，这大司马非抚台莫属，王大人此番越是活动，只怕越是要落空啊。”
贾雨村笑着赞许道：“一别数月，枢良倒是愈发长进了。你且说说，王子腾……为何会落空啊？”
陈斯远道：“当日四王八公，大多暗中支持义忠老亲王，如忠靖侯等今上潜邸时的臣子，少之又少。谁知义忠老亲王发了案，太上改了心思，传位于今上。听闻当年险些引发夺宫之变啊。”
顿了顿，道：“今上本就心有余悸，王大人如今又串联四王八公，岂不惹得圣人厌嫌？”
“哈哈哈，不错，枢良看得通透，可比那王某人强了百套。”贾雨村笑着道：“王子腾多年劳苦，治兵颇有建树，本官以为，他……还是留在京外好一些啊。”
陈斯远笑着点头连连。说过此事，贾雨村又问起黛玉情形，听闻黛玉身子骨渐好，贾雨村顿时舒了一口气。
贾雨村得林如海托孤，此事天下皆知，既汇拢巨大名望，也承负了许多压力。黛玉好好儿的还罢了，但凡黛玉有个闪失，贾雨村立时名声大坏。
可以说这天下间最不想黛玉出事儿的，陈斯远是头一个，那贾雨村就是第二个。至于贾母，只怕还要排在王嬷嬷、雪雁、紫鹃等人之后。
贾雨村愈发畅快，又问过了陈斯远功课，眼见陈斯远所答颇有新意，顿时心下愈发满意。
所谓一命二运三风水，四积阴德五读书，风水命运一说玄之又玄，这积阴德还在读书之上。何谓积阴德？贾雨村照拂陈斯远，来日贾雨村老去，而陈斯远正当年，感念贾雨村恩惠转而照拂其后人，这便是积阴德。
正是相谈甚欢之际，忽而有老仆来报：“老爷，荣国府琏二爷拿了大老爷帖子来访。”
“哦？”
陈斯远心下一动，起身作礼道：“抚台，容学生暂且藏身。”
贾雨村略略蹙眉，暗忖陈斯远也是周全之人，无缘无故断不会做出此事，便点头应承下来。
陈斯远起身绕过屏风往里间藏好，须臾便有仆役引着贾琏入得内中。那贾琏迎来送往惯了，很是说了一番花团锦簇的奉承话，临了方才说起正事儿。
陈斯远留心倾听，隐约听得‘石呆子’‘扇子’之语，顿时心下了然。
依稀记得原文里，借着平儿之口说了石呆子一案，如今看来正应在此处了。只是不知贾琏到底是如何与贾雨村说的。
待过了两盏茶光景，那贾琏告辞而去，陈斯远等了须臾才从内中转出。
落座后眼见贾雨村蹙眉不已，陈斯远拱手道：“抚台，不知琏二哥方才可是求着抚台动用京师关系，谋取石呆子的古扇？”
贾雨村只当陈斯远是方才听来的，便道：“正是。贾琏说宫中传来旨意，命贾赦搜罗古扇，奈何那石呆子食古不化，不拘多少银钱都不卖扇子。”
陈斯远道：“敢问抚台……可是要出手相助？”
贾雨村抚须道：“本官还不曾想好。”
陈斯远察言观色，心道哪里是没想好，这分明是动了心思啊。
如今贾雨村与王子腾争那大司马之位，二人势成水火，贾雨村虽占着先手，可总比不得王子腾根脚深厚。心有顾忌之下，说不得便要出手相助。
陈斯远思量着道：“琏二哥可曾允诺，事成之后让娘娘在圣人面前为抚台美言几句？”
贾雨村瞧着陈斯远没言语，这便是默认了。
陈斯远便道：“抚台大人，学生以为此事不妥。”
“哦？枢良不妨说来听听。”
陈斯远道：“琏二哥乃是大房嫡子，娘娘乃是二房嫡女，其生母又出自王家。抚台与王大人相争，论及远近亲疏，再如何，娘娘也不会帮着抚台大人吧？
再者说了，今上圣明，素来不喜后宫干政。抚台大人此番可谓病急乱投医，若真个儿办了此事，说不得来日便成了旁人的把柄。”
贾雨村立时舒展眉头道：“不错，枢良说的有理，看来此事老夫须得推脱了才好。”
说罢，待看向陈斯远不由得愈发赞赏。当即抚须道：“你可知贾琏为何来求本官？”不待陈斯远回话，贾雨村便笑着道：“盖因新晋顺天府尹，乃是本官翰林院旧友，邵世标。说来也是如海的故交，来日枢良若有所求——”说话间自书架上取下一封名帖来，递过去道：“——拿了本官名帖，说明你与玉儿的婚事，邵世标断无推拒之理。”
陈斯远大喜，毕恭毕敬接过名帖。
二人又言说一番，陈斯远方才告辞而去。
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却说陈斯远乘车回转荣国府，不想马车才启行，天上便飘起了雪花。一径到得荣国府，便见满园银装素裹，别有意趣。
他因抄近路，此番是打后门进来的。初冬时节，京师还不曾那般寒冷，雪天缓步而行，陈斯远暗自计较此番得失。
不想方才想了会子，便听得身后传来笑声，又有声音招呼自个儿：“咦？远大哥？”
陈斯远停步，便见来人穿着一件貂鼠脑袋面子、大毛黑灰鼠里子、里外发烧大褂子，头上带着一顶挖云鹅黄片金里、大红猩猩毡昭君套，又围着大貂鼠风领。
举手投足间英姿飒爽！
看惯了花红柳绿，偶然瞧见这般中性飒爽之美，陈斯远顿时眼前一亮。待湘云到得近前，陈斯远就道：“云妹妹怎地这个扮相？”
湘云笑着舒展双臂原地转了个圈儿，道：“早就想这么穿了，女儿家的打扮太繁琐，还是这样儿爽利。”顿了顿，又道：“是了，大嫂子说下了雪，约着明儿个要起社呢，远大哥不去凑个热闹？”
陈斯远心下一动，便道：“也好，那我就去凑个热闹。”
湘云高兴不已，叽叽呱呱说了一路，二人兜转过省亲别墅，不一刻到得稻香村。遥遥便见内中人影憧憧，外间挤满了丫鬟，想来是金钗等一早儿就到了。
瞥见二人前来，一应丫鬟都笑着道：“云姑娘可算来了，方才林姑娘还念着你呢。”
湘云笑道：“她一准儿没说我好话儿。”
须臾进得内中，陈斯远抬眼扫量，便见非但是宝玉、夏金桂来了，内中有多了两个挂相的陌生姑娘。扭头一瞧，便见邢岫烟穿了一件灰鼠皮大衣裳。
陈斯远略略蹙眉，见邢岫烟眨眨眼，这才明白过来。那狐裘精贵，她这般穿出来只怕惹眼，于是干脆换了件灰鼠皮的大衣裳。
黛玉一眼瞥见湘云，立时先笑道：“你们瞧瞧，孙行者来了。她一般的也拿着雪褂子，故意装出个小骚达子来。”
湘云笑道：“你们瞧瞧我里头打扮的。”
一面说，一面脱了褂子。只见他里头穿著一件半新的靠色三镶领袖秋香色盘金五色绣龙窄褙小袖掩衿银鼠短袄，里面短短的一件水红装缎狐肷褶子，腰里紧紧束着一条蝴蝶结子长穗五色宫绦，脚下也穿著麀皮小靴，越显得蜂腰猿背，鹤势螂形。
李纨掩口笑着道：“偏她只爱打扮成个小子的样儿，原比她打扮女儿更俏丽了些。”
说罢，又将李玟李琦两个引荐给陈斯远。陈斯远略略观量，心下暗赞，果然是水葱儿也似的姑娘。
正犹豫要不要送些见面礼，湘云便咋呼道：“快商议作诗！我听听是谁的东家？”
李纨道：“我的主意。想来昨儿的正日已过了，再等正日又太远，可巧又下雪，不如大家凑个社，又替她们接风，又可以作诗。你们意思怎么样？”
众人齐声赞好儿，又商议着李纨做东道，地方摆在芦雪庵。不一刻商议妥当，偏生众人叽叽呱呱说个没完。
李纨不好赶人，略略陪着说了几句，便禁不住往陈斯远这边厢瞟了一眼。赶巧，恰此时陈斯远也瞧过来。
李纨心下一酥，便朝着其隐晦递了个眼神。
陈斯远立时心领神会。当下笑着也不多言，待探春瞧不下去，催着众人各自回转，这才随着大流一道儿离了稻香村。
陈斯远一路回转清堂茅舍，略略小憩，果然便听见了玉磬敲击之声。
陈斯远等了须臾，这才推说往园中游逛，出门四下兜转一番，又踩着大树翻进了玉皇庙里。
那李纨兀自在丹房里等候，陈斯远悄然入内，正待近身将其揽在怀中，李纨便扭身过来，蹙眉说道：“你，你来了？”
陈斯远愕然道：“怎么不大高兴？”
李纨道：“今儿个婶子一直闹着要走。我还不知如何跟老太太说呢。”
陈斯远搬香肩搂其入怀，低声道：“此事且不说，往后咱们相会只怕不易，合该珍惜当下才是。”
见李纨面露不解之色，陈斯远挠头道：“外头下了雪，我要翻墙定会留下足迹。”
李纨顿时愈发苦恼。她不贪恋床笫之欢，可若是一冬天都见不着，又如何排解相思之苦？
陈斯远情知李纨所思，便道：“那我瞧着，也多参加几回诗社？”