幸与松筠相近栽，
不随桃李一时开。
杏园岂敢妨君去，
未有花时且看来。
此诗名《代迎春花招刘郎中》，乃唐时白居易写给刘禹锡的，时值刘禹锡贬谪归来，仍不改铁骨铮铮、惯会直言，白居易谓其‘不与百花争艳，却独有拔尘绝俗品格’。
二姑娘迎春以此诗自谓，意为兜转一番，她一直在等着陈斯远。
大观园里金钗争艳，迎春瞧着并不出挑，又素来以软弱示人，分明便是最不起眼的那个。此时却一改先前，一双水润眸子里没了怯懦，有的只是一往无前的勇气。
一袭粉红缎面折枝迎春刺绣圆领袍，内衬白色交领袄子，下着白色长裙，外罩大红猩猩毡披风。一双水润眸子，目光灼灼。
陈斯远顿时心下怦然。这世间最美的情话，便是女子脸上若隐若现的那一抹娇羞。
闺阁女子，又有哪个敢直意表白？心思缜密如宝钗，叛逆如黛玉，不相熟之际也不会说出如此大胆直白的话儿。
眼见迎春眸中希冀渐渐逝去，陈斯远赶忙回神道：“好诗。不想二姐姐如此博闻广记，连这等冷僻的诗也记下了。”
迎春笑道：“我才疏学浅，哪里博闻广记了？不过是因着名字，这才多记了一些迎春花的诗词。”
探手一引，迎春道：“远兄弟可有空与我一道儿逛逛园子？说来远兄弟来了许久，咱们……还从未一道儿游逛过呢。”
“好啊。”陈斯远应了下。
二人并肩而行，绕过翠嶂，迎春并未往沁芳亭去，反倒朝着怡红院方向而去。这边厢除了住了个夏金桂，如今便是连妙玉也搬离了去。
沿着小径悠然而行，迎春主动提起方才之事，道：“二哥方才所为……虽有不妥之处，可说到底也是凤姐姐管的太过严苛之故。便是私底下，老太太也曾说过凤姐姐有些太过的话儿呢。”
陈斯远却道：“我却以为一个巴掌拍不响，琏二哥若真忍不住，大可以在外头养一外宅，又何必什么香的臭的都往自个儿身边揽？”
迎春抬眼瞥了陈斯远一眼，笑着道：“远兄弟品行上佳，自然与二哥是不同的。”
陈斯远笑道：“二姐姐过誉了，生于此世，谁不是白日里戴了一副面具做人？私底下，又是另一副面孔？”
迎春叹息道：“远兄弟所言有理，这世上总有太多无奈，若非不得已，谁又愿意戴另一副面孔做人？”
陈斯远道：“不是愿不愿意的问题，是真话有时候太过伤人。”
迎春若有所思，随即略略颔首。此时已过了蔷薇花架，眼看便要到了白玉桥前。遥遥看过去，便见栊翠庵里有红梅探出墙头。
迎春笑着道：“梅花开得正好，那日办诗会，宝兄弟闹着要截几节红梅来凑趣，奈何栊翠庵锁了，宝兄弟想要翻墙头，却把自个儿摔了个跟头。”
陈斯远负手而行，道：“二姐姐喜欢红梅？”
迎春道：“冬日里四下雪白，有这一抹嫣红总是新鲜些。”
陈斯远便道：“那二姐姐稍待。”
“诶？”迎春探手要止住陈斯远，谁知陈斯远大步流星而去，到得栊翠庵近前竟奔走起来。随即脚踩墙面、手扒墙头，三两下便翻了过去。
俄尔，他又翻了回来，口中还衔一株鲜红的红梅。迎春掩口讶然不已，凑到近前见陈斯远前襟已然脏了，便嗔道：“我不过随口一提，远兄弟何必犯险？”
陈斯远笑着将那一支红梅递在迎春手中，道：“二姐姐既喜欢，我又能取，那便为二姐姐取来就是了。”
‘我又能娶’——这等弦外之音一说，迎春顿时红了脸儿。当下垂了螓首红了脸儿，双手捏着那一支红梅不知如何言语。
她这一生，生母早去，祖母、生父不喜，继母视其为草芥，真真儿是姥姥不疼、舅舅不爱，便只好一直扮做怯懦模样，成了荣国府的小透明，这才混迹到如今。
这扮得久了，难免带了些许习惯。这等本能所为一出，迎春立觉不对。
她心下暗忖，是了，自个儿论及品貌、才情，远逊宝钗、黛玉，如今陈斯远正室空悬，自个儿想要谋取，总要称了陈斯远之心才好。
陈斯远早早与黛玉定下婚事，却因黛玉年岁尚小，直到最近往来才多了起来；而那宝钗，则是与陈斯远乃是欢喜鸳鸯。甫一入府，薛家与陈斯远便闹了一场，也不知经历了多少机缘巧合方才走到今日。
也是运气使然，错非薛蟠自个儿作死，宝钗定然会成为陈斯远来日正妻。不说二人情谊，便只论先来后到，迎春自忖无论如何也越不过宝钗去。
她品貌比不过，才情比不过，情谊更比不过，如何能得了陈斯远之心？思来想去，唯有顺了陈斯远之心才好。
这远兄弟什么都好，就是有些……贪花恋色。如此一来，想必远兄弟必得意一个不善妒、能将家中里里外外打理得井井有条的正妻。至于自个儿与其之间的情谊……且不着急，这人心都是肉长的，且不说远兄弟的心本就不是坚冰，即便真个儿是，迎春也自信能将其捂化了。
于是她忍着羞怯，大着胆子抬起眼帘来，朝着陈斯远敛衽一福：“多谢远兄弟，这红梅极得我心意。”
“二姐姐喜欢就好。”
迎春颔首应下，探手相引，二人便往方厦圆亭而去。到得内中，有亭子遮掩，细碎雪花便不会落在二人身上。
迎春此番打了油纸伞，陈斯远却只披了披风，肩头便沾染了许多雪花。
迎春寻了帕子来，探探手，苦恼着蹙眉道：“远兄弟个子有些高呢。”
陈斯远便矮身下来，任凭二姐姐用帕子将自个儿身上的雪花扫落。
迎春忍着羞涩之意，转过身形，看着外间的景致说道：“远兄弟怕是不知，三妹妹如今将太太得罪得死死的，只怕……这管家一事，三妹妹担不了多久了。”
这倒是，这几日小丫鬟芸香来回，说探丫头与那吴兴登夫妇卯上了，非但是园子里的脂粉等物，便是私学里的笔墨纸砚用度也一并查了个清楚，连连催逼之下，逼得吴兴登吐出了不少银子来。
陈斯远低头扫量了一眼迎春的侧脸儿，道：“便是三妹妹不管家，莫不是太太还能自个儿管家不成？想那夏家姑娘，再如何说也是外人……”
迎春道：“远兄弟莫忘了还有个大嫂子呢。”
李纨？李纨倒是早就说过，王夫人有意让其管家，可却被其推却了。
陈斯远故作讶然道：“太太打算让大嫂子管家？”
迎春笑着摇头，道：“大嫂子素来深居简出、韬光养晦，断不会接了那管家差事。”
陈斯远道：“也是，那岂不是再没旁人了？”
“有啊，”迎春转身，笑盈盈看着陈斯远道：“远兄弟莫不是忘了还有个我？”
陈斯远沉吟不语，迎春就道：“早先家中便是姑姑管家，这之前又有三妹妹的先例在，我来管家又有什么稀奇的。”
陈斯远在迎春发话之前便已经想了个分明，这是王夫人眼见探春管不住，干脆寻了个棉花也似的迎春，当自个儿的傀儡？
“那二姐姐打算如何应对？推了？”
迎春摇摇头，道：“总要有人管家的。三妹妹雷厉风行，却又失温和。我当汲取教训……这个家，总要有人好好儿管束一番了。”
陈斯远道：“二姐姐既有此志向，却不知我有什么能帮到二姐姐的？”
迎春道：“母亲更乐于信远兄弟的话儿，说不得到时候要请远兄弟帮衬几句呢。”
好家伙，迎春这是打算阳奉阴违，会同邢夫人、大老爷，暗地里掏空二房的根基啊。
陈斯远来了兴致，道：“虽不知二姐姐打算如何管家，不过……几句话的事儿，能帮的到时我自然帮。”
“好，有远兄弟这话儿我就放心了。”
迎春深吸了口气，抬眼笑着道：“天色不早，我先回了，远兄弟也回去温书吧。”
说罢又撑起油纸伞，挪动莲步往回行去。
陈斯远目视其身形过了白石桥，又在桥对面扭头与自个儿对视了一眼，随即那身形方才掩于风雪之中。
陈斯远回身负手而行，过长廊曲洞，不想才出来外间雪就停了。乌云渐开，天色骤亮。陈斯远莞尔一笑，暗道，先前便听四妹妹惜春说过二姐姐乃是个聪明人，而今迎春却甘愿接了这等不讨好的差事，分明是向自个儿证明其管家的能为啊。
这般看来，二姐姐迎春果然一直在藏拙，却不知来日二姐姐真个儿管了家，又会掀起多大的风波来。
先前陈斯远早已想明白，宝姐姐与林妹妹各自兼祧自家，为免来日家宅不宁，总要选个妥帖的正妻才是。二姐姐迎春知根知底，又极为聪慧，娶为正室也无不可。
只可惜三妹妹探春小了些，不然陈斯远倒是更想娶三妹妹呢。
思忖罢了，陈斯远笑了笑，信步往自家清堂茅舍而去。却不知他才走，便有邢岫烟打玉皇庙山门前转了出来，见陈斯远远去，这才嫣然一笑。
……………………………………………………
凤姐儿院儿。
王太医瞧看过贾琏，起身与凤姐儿道：“回二奶奶，二爷受的伤势并不严重，只消早晚擦拭棒疮药，有个三五日的也就好了。”
凤姐儿绷着脸儿不言语，平儿赶忙上前道：“劳烦王太医了，还请太医再给秋桐瞧瞧。”
“好说好说。”
王太医应了，背起药箱往外走，平儿紧忙吩咐了个婆子引着其往东耳房而去。
人一走，趴在炕上的贾琏便起来了，讪讪看着凤姐儿，道：“我——”
凤姐儿吩咐道：“给你二爷将铺盖拾掇了，一会子送去前头书房。”
“凤儿你听我解释——”
凤姐儿冷笑道：“我倒是没想到二爷竟愈发出息了，先前只敢寻府中的媳妇子，如今竟连大老爷身边儿的丫鬟都惦记上了。”
贾琏赶忙道：“都是秋桐那小蹄子勾引得我，我也是一时没忍住，这才——再说了，咱们成婚几年，只生养了个巧姐儿。老太太先前还念叨着让咱们开枝散叶呢。”
凤姐儿气笑了，道：“唷，二爷这开枝散叶都散到秋桐身上去了？”
贾琏讪笑道：“你与她计较个什么？说到底她不过是个丫头出身，还能越过你去不成？我说句不好听的，来日就算她生下一儿半女的，还不得养在你名下？”
让凤姐儿给秋桐养孩子？凤姐儿心下气了个半死，蹙眉道：“平儿，还不送走？”
平儿紧忙拦在贾琏身前，偷偷朝贾琏摇了摇头。贾琏情知凤姐儿是个什么性子，当下那到了嘴边的话儿便咽了回去。叹息一声，任凭平儿拾掇了铺盖，臊眉耷眼往外书房而去。
二人一走，凤姐儿一屁股坐在炕上，探手一拍炕几，顿时震得其上杯、盘乱颤，一时间叮当乱响。
凤姐儿情知贾琏偷惯了嘴儿，再也管束不住。只是一想起那秋桐乃是大老爷用过的，贾琏不嫌脏又偷了秋桐，若是转头儿贾琏再来寻自个儿……凤姐儿顿时蹙眉恶心得不轻。
思量间，平儿闷头回转，回话道：“奶奶，二爷去前头书房安置了。”
“嗯。”凤姐儿应了一声儿。
平儿又缓和道：“秋桐本就是个不安分的，说不得方才二爷说的就是实话。奶奶若还恼着，等秋桐好了，奶奶多让她吃些苦头就是了。”
凤姐儿道：“她一个丫头，我懒得与她计较。”
此时有婆子来回话儿，平儿出去听了半晌，回来与凤姐儿道：“王太医给秋桐诊治过了，大老爷也是真恼了，王太医说秋桐不将养个月余光景怕是起不得身了。
另外，王太医说了，秋桐先前用过太多避子汤，只怕往后不大好生养了。
奶奶，你看——”
凤姐儿闭着眼睛暗自思量一番，道：“老太太既发了话儿，我总不好扭了老太太的意。你回头儿往探丫头处走一趟，定下秋桐姨娘份例，一应用度不可短缺。”
平儿没吭声，就见凤姐儿冷笑道：“有一就有二，那秋桐蛮横跋扈，留着，说不得将来还有大用呢。”
平儿这才应下，紧忙往后头去寻探春，自不多提。
……………………………………………………
清堂茅舍。
陈斯远甫一入内，便有小丫鬟芸香纠缠上来，叫嚷着道：“大爷大爷，二奶奶发了火儿，二爷灰溜溜卷了铺盖去了书房呢。”
“嗯，应有之意。”
陈斯远负手而行，才至院儿中，便有管事儿的送来银霜炭。陈斯远扫量一眼，见红玉答对了两句，管事儿的就紧忙去了。
他略略蹙眉，不由得纳罕道：“不收银子了？”
红玉回身过来扯了陈斯远的胳膊道：“大爷不知，三姑娘治家极严，前两日库房的管事儿收了四姑娘的银子，转头儿就被三姑娘打了板子。如今阖府上下噤若寒蝉，哪儿还敢乱收好处？”
陈斯远笑道：“还是三妹妹爽利。”
红玉道：“就是……三姑娘的手段太过刚强，惹得不少人都不满，只怕来日定要吃亏的。”
陈斯远道：“三妹妹早知自个儿管不了多少时日，与其虚与委蛇，莫不如大刀阔斧整治一番呢。”
“也是。”
见红玉点头，陈斯远便与她跟湘云交代道：“你们得空也帮衬帮衬，若是知道了什么，尽管去告知三妹妹，免得她吃了亏。”
红玉应下，芸香则眼珠乱转，想着来日立了功劳会不会得赏赐了。
这丫头的心思全都写在了脸上，陈斯远忍不住一指头戳在芸香眉心，教训道：“办得好有赏。”
芸香捂着头欢喜道：“知道了，大爷就擎好儿吧！”
说罢仓促一福，随即转身蹦蹦跳跳而去。
红玉简直没眼儿瞧，心道芸香这丫头彻底养废了。好好的姑娘家成了包打听，来日如何好找婆家？
陈斯远挪步进得内中，心下又想起贾琏外书房情形。暗忖，看来这偷情是刺激不到贾赦那个老货了，须得另外想个法子才好。
这男子在世，所求不过三样，权、色、财。第二样不好用，第一样……陈斯远如今还没那么大本事，那便只好放在财字身上。
正好儿先前得了燕平王府的信儿，那鱼腥草素果然有用，如今小郡主业已大好。陈斯远手头能赚钱的营生又多了一门。干脆回头儿放出风声去，让贾赦那老货自个儿上钩才好。
正思量间，忽而听得外间婆子叫门。红玉匆匆而去，又快步而回，与陈斯远道：“大爷，新宅来了信儿，说是晴雯烧得厉害，三姨娘请大爷回去瞧瞧。”
“嗯？怎么病了？”陈斯远心下一紧，紧忙起身穿戴齐整，跑去前头取了马匹，不一刻便到了自家新宅。
翻身下马，早有仆役来迎，陈斯远快步而行，问道：“晴雯如何了？”
仪门的婆子来迎，道：“不大好，已请了鹤年堂丁郎中，服了两副药也没见效用。”
此时尤二姐、尤三姐姊妹两个已然来迎，陈斯远又问道：“前几日还好好儿的，怎么就病了？”
尤三姐冷冷瞥了尤二姐一眼，道：“也不知那个没起子的，趁着晴雯在侧花园里没防备，一把将她推进了水中。亏得这会子池子浅，不然只怕就要出人命了！”
陈斯远猛的驻足，先是看了尤三姐一眼，又扭头去看尤二姐。
尤二姐唬得顿时脸色大变，叫屈道：“老爷也怀疑我？这家中谁不知晴雯是老爷的心尖尖，便是借我一百个胆子我也不敢害了她去。”
陈斯远没言语，扭头与尤三姐道：“事后没查查？”
“查了，只是哥哥也知，这新宅里人手少，出事儿那会子园子里就两个洒扫婆子，离得远也不曾瞧见什么。过后听见晴雯呼救，还是她们将晴雯给捞出来的呢。
晴雯沾了一身冷水，回自个儿房里还没事儿，不想昨儿个夜里就高热不退。我一早儿请了丁郎中来，服用过两副药也不见好。”
陈斯远点了春熙吩咐道：“我来得及，忘了拿东西，你去荣国府一趟，寻红玉拿一些鱼腥草素来。”
春熙应下，紧忙往外头而去。
陈斯远大步流星往耳房而去，道：“既然人手少，妹妹就多雇请几个，左右咱们也不缺那几两银子。”
尤三姐儿道：“好，后头儿我便寻人牙子来。”
陈斯远到得耳房里，便见曲嬷嬷抱着鸾儿，晴雯躺在炕上，一张俏脸儿红扑扑的，额上敷着打湿了的帕子，朱唇干涩，满脸病容。
陈斯远快步到得近前，探手一摸，便觉晴雯的小手滚烫。
晴雯被惊动，惺忪着睁开眼，见来的是陈斯远，立时要撑起身来。陈斯远紧忙将她按住，道：“病成这个样儿了，你就别逞强了。”
晴雯勉强笑着嗔怪道：“我不过有些发热而已，大爷也不用特意过来。别，别把病气过给大爷了。”
尤三姐瘪瘪嘴，心下略略吃味，干脆扯了尤二姐离去。
鸾儿被旁的丫鬟引走，曲嬷嬷短了水来，陈斯远温言道：“我如今可没当初那般单弱了。昨儿个……可瞧见是谁推你下水的？”
晴雯摇摇头，道：“没瞧见，池子里满是淤泥，我拔不出脚，转不了身。等被捞起来，那人早就没影儿了。”
陈斯远恼道：“好好儿的家宅，怎么出了这等歹人？回头儿我让三姐儿仔细查查，定要给你个交代。”
晴雯点头道：“是不能放过，今儿个能推我，明儿个还不知能做出什么事儿呢。别让我逮到，不然定要她好看！”
曲嬷嬷打湿了帕子，要过来给晴雯擦拭，陈斯远顺手接过，道：“这里不用嬷嬷，我来就行了。”
曲嬷嬷道：“要我说，也是姨娘自个儿作的，白日里落了水，夜里好生发发汗就是了，偏要熬夜给老爷裁披风。”
陈斯远愕然道：“你都落水了，还不老实？”
晴雯嗔怪着瞧了曲嬷嬷一眼，瘪嘴道：“就差几针的事儿，我也没想到反倒让自个儿病了。”
陈斯远哭笑不得，拿了帕子给晴雯仔细擦拭俏脸儿、脖颈。
那曲嬷嬷瞧了几眼，继而扭身掩口而笑，悄然离去。
眼见陈斯远给自个儿擦拭过手心，又擦足心，晴雯虽还病着，心下却十分熨帖。这等事，向来是当丫鬟的做的，哪儿有主子反过来这般伺候丫鬟的。
若是换了红玉等，只怕定要推拒了。偏晴雯从来没拿自个儿当丫鬟，心高气傲之下，便理所当然任凭陈斯远伺候起来。
待擦拭过了，陈斯远便见晴雯正笑着瞧自个儿。
陈斯远探手一指头点在晴雯鼻尖，道：“还笑，这会子寻常风寒都能要人命呢。”
晴雯嬉笑道：“我不怕，能得大爷伺候我一回，我这会子便是死了也值了。”
“少浑说，你才多大年纪？往后的日子还长着呢，少说那些要死要活的浑话。”
晴雯便笑着不说话了。
过得半晌，春熙取了鱼腥草素回来，陈斯远扶起晴雯来，喂其吃了一羹匙。又哄了晴雯半晌，晴雯扯着陈斯远的胳膊，这才睡了过去。
待晴雯消停下来，陈斯远这才抽出胳膊，往后楼而去。
上楼时便听见尤氏姊妹两个正吵着呢，三姐儿笃定此番定是尤二姐的手段，尤二姐叫嚷道：“我？指使人推晴雯？她再怎么样也是丫头出身，我要推也是推你，推她作甚？妹妹与其有心怀疑我，莫不如想想是不是晴雯素日里得罪了人，这才遭了报复呢。”
此时陈斯远上得楼来，姊妹两个这才停下吵嚷。
陈斯远心下计较，的确如尤二姐所言，尤三姐宁愿待在外宅也不愿去陈斯远房里，尤二姐倒是有些心思，晴雯又是陈斯远的贴身丫鬟，尤二姐虽与晴雯不大对付，却没必要推其入水。
且那池子极浅，除非凑巧，否则根本淹不死人。这出手之人，八成不是尤二姐。
姊妹两个起身迎了陈斯远落座，尤三姐就道：“明儿个给晴雯先寻个妥帖的丫鬟来，以后有个伴儿，免得落单遭了算计。”
空口无凭，人证物证都没有，陈斯远也不愿胡乱猜测，便暂且将此事按下。只吩咐尤三姐这几日好生将家中仆妇都查一查，免得混入那起子有心之人。
此时天色已不早，陈斯远与姊妹两个用过饭，又往耳房瞧了眼晴雯，见其睡得正酣，且发热没那般严重了，这才放下心来。
……………………………………………………
王夫人院儿。
王夫人瞧了个热闹回来，至晚点时分，夏金桂又来寻王夫人说话儿。
夏金桂自是得知了前头情形，心下鄙夷贾琏没起子之余，自是大失所望。夏金桂自是那等心思多的，巴不得荣国府大房彻底闹起来，先打死了贾琏，再气死了贾赦，而后找机会将贾琮与四哥儿一并害了去，如此一来，来日这爵位自然就落在二房了。
二人计较一番，王夫人不由得唏嘘道：“大老爷这回瞧着好歹有些收敛，只打了琏儿几下，余下的都打在秋桐身上了。”
夏金桂道：“依我说，也是凤姐姐太过善妒。这成亲几年了？琏二哥房里就只平儿一个妾室，我听说琏二哥一年也会不了平儿几回。也就是琏二哥是个脾气好的，换做旁人，只怕早就与凤姐姐闹开了。”
王夫人道：“谁说不是？不过这是大房的事儿，我可不好多说什么。”
夏金桂道：“太太不说，老太太也不说？”
王夫人道：“前一回老太太就数落过凤丫头几句，不过她性子要强，老太太说了也不听。”
夏金桂动了心思，道：“凤姐姐这般可不好，常言道不孝有三无后为大，她既霸着琏二哥，如今却只生了个女儿，总不好一直这样吧？太太不如与老太太说说，让老太太说动凤姐姐，好歹往琏二哥房里再添一房妾室。”
王夫人略略蹙眉，暗忖这等费力不讨好的事儿，做了又有何用？抬眼见夏金桂正笑盈盈瞧着自个儿，王夫人立时知晓自个儿会错了意。
仔细思忖半晌，方才回过味儿来。是了，凤丫头是个要强的，若只是秋桐那丫鬟就罢了，虽气恼，却能忍得住。可若送个身家清白的妾室来，那凤丫头定然气炸了。
到时候，凤丫头哪儿还有心思与自个儿斗？只怕会一门心思弄死那妾室！
如此一来，没了凤丫头使绊子，再将不听话的探春拿掉，换上性子绵软的迎春，这府中管家的事儿不就妥帖了？
王夫人想明此节，立时笑着道：“也是，我这做婶子的，总要为大房子嗣考量考量。凤丫头的确有些不像话了。”
此时周瑞家的入内，凑过来与王夫人耳语几句，惹得王夫人立时气恼不已。却是王夫人的陪房今日当差时饮了酒，正好被探春撞见，当场便打了十板子。
王夫人一拍案，咬牙道：“探丫头真真儿是胆子越来越大了！”
周瑞家的拱火道：“再怎么说，三姑娘也是养在太太房里的，纵使不是太太肚子里爬出来的，也不好胳膊肘朝外拐吧？”
夏金桂道：“要我说，太太早就拿定了心思，且多忍她几日又何妨？当务之急，一则是先寻个妥帖的姑娘；二则，是寻了二姐姐，总要劝说二姐姐接了管家的差事。”
王夫人是个急性子，便道：“那要不，我现下就将迎春叫来？”
夏金桂笑道：“太太，这事有先后，我看还是先将头一桩事儿办妥帖了才好。”
王夫人一琢磨也是，思量一会子，又蹙眉道：“只可惜，我也不知打哪儿寻个妥帖的姑娘来。”
不料，夏金桂却道：“太太，我倒是知道一个。长安县有个名叫张金哥的，早前嫁给了守备之子。谁知得罪了李衙内，遭了李衙内报复。那守备之子成婚不足三个月便死了，守备夫人以为张金哥不详，便将其放出家门。
张家老爷自认没了脸面，也不愿将张金哥接回家门，便干脆赶到牟尼院带发修行。”
不随桃李一时开。
杏园岂敢妨君去，
未有花时且看来。
此诗名《代迎春花招刘郎中》，乃唐时白居易写给刘禹锡的，时值刘禹锡贬谪归来，仍不改铁骨铮铮、惯会直言，白居易谓其‘不与百花争艳，却独有拔尘绝俗品格’。
二姑娘迎春以此诗自谓，意为兜转一番，她一直在等着陈斯远。
大观园里金钗争艳，迎春瞧着并不出挑，又素来以软弱示人，分明便是最不起眼的那个。此时却一改先前，一双水润眸子里没了怯懦，有的只是一往无前的勇气。
一袭粉红缎面折枝迎春刺绣圆领袍，内衬白色交领袄子，下着白色长裙，外罩大红猩猩毡披风。一双水润眸子，目光灼灼。
陈斯远顿时心下怦然。这世间最美的情话，便是女子脸上若隐若现的那一抹娇羞。
闺阁女子，又有哪个敢直意表白？心思缜密如宝钗，叛逆如黛玉，不相熟之际也不会说出如此大胆直白的话儿。
眼见迎春眸中希冀渐渐逝去，陈斯远赶忙回神道：“好诗。不想二姐姐如此博闻广记，连这等冷僻的诗也记下了。”
迎春笑道：“我才疏学浅，哪里博闻广记了？不过是因着名字，这才多记了一些迎春花的诗词。”
探手一引，迎春道：“远兄弟可有空与我一道儿逛逛园子？说来远兄弟来了许久，咱们……还从未一道儿游逛过呢。”
“好啊。”陈斯远应了下。
二人并肩而行，绕过翠嶂，迎春并未往沁芳亭去，反倒朝着怡红院方向而去。这边厢除了住了个夏金桂，如今便是连妙玉也搬离了去。
沿着小径悠然而行，迎春主动提起方才之事，道：“二哥方才所为……虽有不妥之处，可说到底也是凤姐姐管的太过严苛之故。便是私底下，老太太也曾说过凤姐姐有些太过的话儿呢。”
陈斯远却道：“我却以为一个巴掌拍不响，琏二哥若真忍不住，大可以在外头养一外宅，又何必什么香的臭的都往自个儿身边揽？”
迎春抬眼瞥了陈斯远一眼，笑着道：“远兄弟品行上佳，自然与二哥是不同的。”
陈斯远笑道：“二姐姐过誉了，生于此世，谁不是白日里戴了一副面具做人？私底下，又是另一副面孔？”
迎春叹息道：“远兄弟所言有理，这世上总有太多无奈，若非不得已，谁又愿意戴另一副面孔做人？”
陈斯远道：“不是愿不愿意的问题，是真话有时候太过伤人。”
迎春若有所思，随即略略颔首。此时已过了蔷薇花架，眼看便要到了白玉桥前。遥遥看过去，便见栊翠庵里有红梅探出墙头。
迎春笑着道：“梅花开得正好，那日办诗会，宝兄弟闹着要截几节红梅来凑趣，奈何栊翠庵锁了，宝兄弟想要翻墙头，却把自个儿摔了个跟头。”
陈斯远负手而行，道：“二姐姐喜欢红梅？”
迎春道：“冬日里四下雪白，有这一抹嫣红总是新鲜些。”
陈斯远便道：“那二姐姐稍待。”
“诶？”迎春探手要止住陈斯远，谁知陈斯远大步流星而去，到得栊翠庵近前竟奔走起来。随即脚踩墙面、手扒墙头，三两下便翻了过去。
俄尔，他又翻了回来，口中还衔一株鲜红的红梅。迎春掩口讶然不已，凑到近前见陈斯远前襟已然脏了，便嗔道：“我不过随口一提，远兄弟何必犯险？”
陈斯远笑着将那一支红梅递在迎春手中，道：“二姐姐既喜欢，我又能取，那便为二姐姐取来就是了。”
‘我又能娶’——这等弦外之音一说，迎春顿时红了脸儿。当下垂了螓首红了脸儿，双手捏着那一支红梅不知如何言语。
她这一生，生母早去，祖母、生父不喜，继母视其为草芥，真真儿是姥姥不疼、舅舅不爱，便只好一直扮做怯懦模样，成了荣国府的小透明，这才混迹到如今。
这扮得久了，难免带了些许习惯。这等本能所为一出，迎春立觉不对。
她心下暗忖，是了，自个儿论及品貌、才情，远逊宝钗、黛玉，如今陈斯远正室空悬，自个儿想要谋取，总要称了陈斯远之心才好。
陈斯远早早与黛玉定下婚事，却因黛玉年岁尚小，直到最近往来才多了起来；而那宝钗，则是与陈斯远乃是欢喜鸳鸯。甫一入府，薛家与陈斯远便闹了一场，也不知经历了多少机缘巧合方才走到今日。
也是运气使然，错非薛蟠自个儿作死，宝钗定然会成为陈斯远来日正妻。不说二人情谊，便只论先来后到，迎春自忖无论如何也越不过宝钗去。
她品貌比不过，才情比不过，情谊更比不过，如何能得了陈斯远之心？思来想去，唯有顺了陈斯远之心才好。
这远兄弟什么都好，就是有些……贪花恋色。如此一来，想必远兄弟必得意一个不善妒、能将家中里里外外打理得井井有条的正妻。至于自个儿与其之间的情谊……且不着急，这人心都是肉长的，且不说远兄弟的心本就不是坚冰，即便真个儿是，迎春也自信能将其捂化了。
于是她忍着羞怯，大着胆子抬起眼帘来，朝着陈斯远敛衽一福：“多谢远兄弟，这红梅极得我心意。”
“二姐姐喜欢就好。”
迎春颔首应下，探手相引，二人便往方厦圆亭而去。到得内中，有亭子遮掩，细碎雪花便不会落在二人身上。
迎春此番打了油纸伞，陈斯远却只披了披风，肩头便沾染了许多雪花。
迎春寻了帕子来，探探手，苦恼着蹙眉道：“远兄弟个子有些高呢。”
陈斯远便矮身下来，任凭二姐姐用帕子将自个儿身上的雪花扫落。
迎春忍着羞涩之意，转过身形，看着外间的景致说道：“远兄弟怕是不知，三妹妹如今将太太得罪得死死的，只怕……这管家一事，三妹妹担不了多久了。”
这倒是，这几日小丫鬟芸香来回，说探丫头与那吴兴登夫妇卯上了，非但是园子里的脂粉等物，便是私学里的笔墨纸砚用度也一并查了个清楚，连连催逼之下，逼得吴兴登吐出了不少银子来。
陈斯远低头扫量了一眼迎春的侧脸儿，道：“便是三妹妹不管家，莫不是太太还能自个儿管家不成？想那夏家姑娘，再如何说也是外人……”
迎春道：“远兄弟莫忘了还有个大嫂子呢。”
李纨？李纨倒是早就说过，王夫人有意让其管家，可却被其推却了。
陈斯远故作讶然道：“太太打算让大嫂子管家？”
迎春笑着摇头，道：“大嫂子素来深居简出、韬光养晦，断不会接了那管家差事。”
陈斯远道：“也是，那岂不是再没旁人了？”
“有啊，”迎春转身，笑盈盈看着陈斯远道：“远兄弟莫不是忘了还有个我？”
陈斯远沉吟不语，迎春就道：“早先家中便是姑姑管家，这之前又有三妹妹的先例在，我来管家又有什么稀奇的。”
陈斯远在迎春发话之前便已经想了个分明，这是王夫人眼见探春管不住，干脆寻了个棉花也似的迎春，当自个儿的傀儡？
“那二姐姐打算如何应对？推了？”
迎春摇摇头，道：“总要有人管家的。三妹妹雷厉风行，却又失温和。我当汲取教训……这个家，总要有人好好儿管束一番了。”
陈斯远道：“二姐姐既有此志向，却不知我有什么能帮到二姐姐的？”
迎春道：“母亲更乐于信远兄弟的话儿，说不得到时候要请远兄弟帮衬几句呢。”
好家伙，迎春这是打算阳奉阴违，会同邢夫人、大老爷，暗地里掏空二房的根基啊。
陈斯远来了兴致，道：“虽不知二姐姐打算如何管家，不过……几句话的事儿，能帮的到时我自然帮。”
“好，有远兄弟这话儿我就放心了。”
迎春深吸了口气，抬眼笑着道：“天色不早，我先回了，远兄弟也回去温书吧。”
说罢又撑起油纸伞，挪动莲步往回行去。
陈斯远目视其身形过了白石桥，又在桥对面扭头与自个儿对视了一眼，随即那身形方才掩于风雪之中。
陈斯远回身负手而行，过长廊曲洞，不想才出来外间雪就停了。乌云渐开，天色骤亮。陈斯远莞尔一笑，暗道，先前便听四妹妹惜春说过二姐姐乃是个聪明人，而今迎春却甘愿接了这等不讨好的差事，分明是向自个儿证明其管家的能为啊。
这般看来，二姐姐迎春果然一直在藏拙，却不知来日二姐姐真个儿管了家，又会掀起多大的风波来。
先前陈斯远早已想明白，宝姐姐与林妹妹各自兼祧自家，为免来日家宅不宁，总要选个妥帖的正妻才是。二姐姐迎春知根知底，又极为聪慧，娶为正室也无不可。
只可惜三妹妹探春小了些，不然陈斯远倒是更想娶三妹妹呢。
思忖罢了，陈斯远笑了笑，信步往自家清堂茅舍而去。却不知他才走，便有邢岫烟打玉皇庙山门前转了出来，见陈斯远远去，这才嫣然一笑。
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凤姐儿院儿。
王太医瞧看过贾琏，起身与凤姐儿道：“回二奶奶，二爷受的伤势并不严重，只消早晚擦拭棒疮药，有个三五日的也就好了。”
凤姐儿绷着脸儿不言语，平儿赶忙上前道：“劳烦王太医了，还请太医再给秋桐瞧瞧。”
“好说好说。”
王太医应了，背起药箱往外走，平儿紧忙吩咐了个婆子引着其往东耳房而去。
人一走，趴在炕上的贾琏便起来了，讪讪看着凤姐儿，道：“我——”
凤姐儿吩咐道：“给你二爷将铺盖拾掇了，一会子送去前头书房。”
“凤儿你听我解释——”
凤姐儿冷笑道：“我倒是没想到二爷竟愈发出息了，先前只敢寻府中的媳妇子，如今竟连大老爷身边儿的丫鬟都惦记上了。”
贾琏赶忙道：“都是秋桐那小蹄子勾引得我，我也是一时没忍住，这才——再说了，咱们成婚几年，只生养了个巧姐儿。老太太先前还念叨着让咱们开枝散叶呢。”
凤姐儿气笑了，道：“唷，二爷这开枝散叶都散到秋桐身上去了？”
贾琏讪笑道：“你与她计较个什么？说到底她不过是个丫头出身，还能越过你去不成？我说句不好听的，来日就算她生下一儿半女的，还不得养在你名下？”
让凤姐儿给秋桐养孩子？凤姐儿心下气了个半死，蹙眉道：“平儿，还不送走？”
平儿紧忙拦在贾琏身前，偷偷朝贾琏摇了摇头。贾琏情知凤姐儿是个什么性子，当下那到了嘴边的话儿便咽了回去。叹息一声，任凭平儿拾掇了铺盖，臊眉耷眼往外书房而去。
二人一走，凤姐儿一屁股坐在炕上，探手一拍炕几，顿时震得其上杯、盘乱颤，一时间叮当乱响。
凤姐儿情知贾琏偷惯了嘴儿，再也管束不住。只是一想起那秋桐乃是大老爷用过的，贾琏不嫌脏又偷了秋桐，若是转头儿贾琏再来寻自个儿……凤姐儿顿时蹙眉恶心得不轻。
思量间，平儿闷头回转，回话道：“奶奶，二爷去前头书房安置了。”
“嗯。”凤姐儿应了一声儿。
平儿又缓和道：“秋桐本就是个不安分的，说不得方才二爷说的就是实话。奶奶若还恼着，等秋桐好了，奶奶多让她吃些苦头就是了。”
凤姐儿道：“她一个丫头，我懒得与她计较。”
此时有婆子来回话儿，平儿出去听了半晌，回来与凤姐儿道：“王太医给秋桐诊治过了，大老爷也是真恼了，王太医说秋桐不将养个月余光景怕是起不得身了。
另外，王太医说了，秋桐先前用过太多避子汤，只怕往后不大好生养了。
奶奶，你看——”
凤姐儿闭着眼睛暗自思量一番，道：“老太太既发了话儿，我总不好扭了老太太的意。你回头儿往探丫头处走一趟，定下秋桐姨娘份例，一应用度不可短缺。”
平儿没吭声，就见凤姐儿冷笑道：“有一就有二，那秋桐蛮横跋扈，留着，说不得将来还有大用呢。”
平儿这才应下，紧忙往后头去寻探春，自不多提。
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清堂茅舍。
陈斯远甫一入内，便有小丫鬟芸香纠缠上来，叫嚷着道：“大爷大爷，二奶奶发了火儿，二爷灰溜溜卷了铺盖去了书房呢。”
“嗯，应有之意。”
陈斯远负手而行，才至院儿中，便有管事儿的送来银霜炭。陈斯远扫量一眼，见红玉答对了两句，管事儿的就紧忙去了。
他略略蹙眉，不由得纳罕道：“不收银子了？”
红玉回身过来扯了陈斯远的胳膊道：“大爷不知，三姑娘治家极严，前两日库房的管事儿收了四姑娘的银子，转头儿就被三姑娘打了板子。如今阖府上下噤若寒蝉，哪儿还敢乱收好处？”
陈斯远笑道：“还是三妹妹爽利。”
红玉道：“就是……三姑娘的手段太过刚强，惹得不少人都不满，只怕来日定要吃亏的。”
陈斯远道：“三妹妹早知自个儿管不了多少时日，与其虚与委蛇，莫不如大刀阔斧整治一番呢。”
“也是。”
见红玉点头，陈斯远便与她跟湘云交代道：“你们得空也帮衬帮衬，若是知道了什么，尽管去告知三妹妹，免得她吃了亏。”
红玉应下，芸香则眼珠乱转，想着来日立了功劳会不会得赏赐了。
这丫头的心思全都写在了脸上，陈斯远忍不住一指头戳在芸香眉心，教训道：“办得好有赏。”
芸香捂着头欢喜道：“知道了，大爷就擎好儿吧！”
说罢仓促一福，随即转身蹦蹦跳跳而去。
红玉简直没眼儿瞧，心道芸香这丫头彻底养废了。好好的姑娘家成了包打听，来日如何好找婆家？
陈斯远挪步进得内中，心下又想起贾琏外书房情形。暗忖，看来这偷情是刺激不到贾赦那个老货了，须得另外想个法子才好。
这男子在世，所求不过三样，权、色、财。第二样不好用，第一样……陈斯远如今还没那么大本事，那便只好放在财字身上。
正好儿先前得了燕平王府的信儿，那鱼腥草素果然有用，如今小郡主业已大好。陈斯远手头能赚钱的营生又多了一门。干脆回头儿放出风声去，让贾赦那老货自个儿上钩才好。
正思量间，忽而听得外间婆子叫门。红玉匆匆而去，又快步而回，与陈斯远道：“大爷，新宅来了信儿，说是晴雯烧得厉害，三姨娘请大爷回去瞧瞧。”
“嗯？怎么病了？”陈斯远心下一紧，紧忙起身穿戴齐整，跑去前头取了马匹，不一刻便到了自家新宅。
翻身下马，早有仆役来迎，陈斯远快步而行，问道：“晴雯如何了？”
仪门的婆子来迎，道：“不大好，已请了鹤年堂丁郎中，服了两副药也没见效用。”
此时尤二姐、尤三姐姊妹两个已然来迎，陈斯远又问道：“前几日还好好儿的，怎么就病了？”
尤三姐冷冷瞥了尤二姐一眼，道：“也不知那个没起子的，趁着晴雯在侧花园里没防备，一把将她推进了水中。亏得这会子池子浅，不然只怕就要出人命了！”
陈斯远猛的驻足，先是看了尤三姐一眼，又扭头去看尤二姐。
尤二姐唬得顿时脸色大变，叫屈道：“老爷也怀疑我？这家中谁不知晴雯是老爷的心尖尖，便是借我一百个胆子我也不敢害了她去。”
陈斯远没言语，扭头与尤三姐道：“事后没查查？”
“查了，只是哥哥也知，这新宅里人手少，出事儿那会子园子里就两个洒扫婆子，离得远也不曾瞧见什么。过后听见晴雯呼救，还是她们将晴雯给捞出来的呢。
晴雯沾了一身冷水，回自个儿房里还没事儿，不想昨儿个夜里就高热不退。我一早儿请了丁郎中来，服用过两副药也不见好。”
陈斯远点了春熙吩咐道：“我来得及，忘了拿东西，你去荣国府一趟，寻红玉拿一些鱼腥草素来。”
春熙应下，紧忙往外头而去。
陈斯远大步流星往耳房而去，道：“既然人手少，妹妹就多雇请几个，左右咱们也不缺那几两银子。”
尤三姐儿道：“好，后头儿我便寻人牙子来。”
陈斯远到得耳房里，便见曲嬷嬷抱着鸾儿，晴雯躺在炕上，一张俏脸儿红扑扑的，额上敷着打湿了的帕子，朱唇干涩，满脸病容。
陈斯远快步到得近前，探手一摸，便觉晴雯的小手滚烫。
晴雯被惊动，惺忪着睁开眼，见来的是陈斯远，立时要撑起身来。陈斯远紧忙将她按住，道：“病成这个样儿了，你就别逞强了。”
晴雯勉强笑着嗔怪道：“我不过有些发热而已，大爷也不用特意过来。别，别把病气过给大爷了。”
尤三姐瘪瘪嘴，心下略略吃味，干脆扯了尤二姐离去。
鸾儿被旁的丫鬟引走，曲嬷嬷短了水来，陈斯远温言道：“我如今可没当初那般单弱了。昨儿个……可瞧见是谁推你下水的？”
晴雯摇摇头，道：“没瞧见，池子里满是淤泥，我拔不出脚，转不了身。等被捞起来，那人早就没影儿了。”
陈斯远恼道：“好好儿的家宅，怎么出了这等歹人？回头儿我让三姐儿仔细查查，定要给你个交代。”
晴雯点头道：“是不能放过，今儿个能推我，明儿个还不知能做出什么事儿呢。别让我逮到，不然定要她好看！”
曲嬷嬷打湿了帕子，要过来给晴雯擦拭，陈斯远顺手接过，道：“这里不用嬷嬷，我来就行了。”
曲嬷嬷道：“要我说，也是姨娘自个儿作的，白日里落了水，夜里好生发发汗就是了，偏要熬夜给老爷裁披风。”
陈斯远愕然道：“你都落水了，还不老实？”
晴雯嗔怪着瞧了曲嬷嬷一眼，瘪嘴道：“就差几针的事儿，我也没想到反倒让自个儿病了。”
陈斯远哭笑不得，拿了帕子给晴雯仔细擦拭俏脸儿、脖颈。
那曲嬷嬷瞧了几眼，继而扭身掩口而笑，悄然离去。
眼见陈斯远给自个儿擦拭过手心，又擦足心，晴雯虽还病着，心下却十分熨帖。这等事，向来是当丫鬟的做的，哪儿有主子反过来这般伺候丫鬟的。
若是换了红玉等，只怕定要推拒了。偏晴雯从来没拿自个儿当丫鬟，心高气傲之下，便理所当然任凭陈斯远伺候起来。
待擦拭过了，陈斯远便见晴雯正笑着瞧自个儿。
陈斯远探手一指头点在晴雯鼻尖，道：“还笑，这会子寻常风寒都能要人命呢。”
晴雯嬉笑道：“我不怕，能得大爷伺候我一回，我这会子便是死了也值了。”
“少浑说，你才多大年纪？往后的日子还长着呢，少说那些要死要活的浑话。”
晴雯便笑着不说话了。
过得半晌，春熙取了鱼腥草素回来，陈斯远扶起晴雯来，喂其吃了一羹匙。又哄了晴雯半晌，晴雯扯着陈斯远的胳膊，这才睡了过去。
待晴雯消停下来，陈斯远这才抽出胳膊，往后楼而去。
上楼时便听见尤氏姊妹两个正吵着呢，三姐儿笃定此番定是尤二姐的手段，尤二姐叫嚷道：“我？指使人推晴雯？她再怎么样也是丫头出身，我要推也是推你，推她作甚？妹妹与其有心怀疑我，莫不如想想是不是晴雯素日里得罪了人，这才遭了报复呢。”
此时陈斯远上得楼来，姊妹两个这才停下吵嚷。
陈斯远心下计较，的确如尤二姐所言，尤三姐宁愿待在外宅也不愿去陈斯远房里，尤二姐倒是有些心思，晴雯又是陈斯远的贴身丫鬟，尤二姐虽与晴雯不大对付，却没必要推其入水。
且那池子极浅，除非凑巧，否则根本淹不死人。这出手之人，八成不是尤二姐。
姊妹两个起身迎了陈斯远落座，尤三姐就道：“明儿个给晴雯先寻个妥帖的丫鬟来，以后有个伴儿，免得落单遭了算计。”
空口无凭，人证物证都没有，陈斯远也不愿胡乱猜测，便暂且将此事按下。只吩咐尤三姐这几日好生将家中仆妇都查一查，免得混入那起子有心之人。
此时天色已不早，陈斯远与姊妹两个用过饭，又往耳房瞧了眼晴雯，见其睡得正酣，且发热没那般严重了，这才放下心来。
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王夫人院儿。
王夫人瞧了个热闹回来，至晚点时分，夏金桂又来寻王夫人说话儿。
夏金桂自是得知了前头情形，心下鄙夷贾琏没起子之余，自是大失所望。夏金桂自是那等心思多的，巴不得荣国府大房彻底闹起来，先打死了贾琏，再气死了贾赦，而后找机会将贾琮与四哥儿一并害了去，如此一来，来日这爵位自然就落在二房了。
二人计较一番，王夫人不由得唏嘘道：“大老爷这回瞧着好歹有些收敛，只打了琏儿几下，余下的都打在秋桐身上了。”
夏金桂道：“依我说，也是凤姐姐太过善妒。这成亲几年了？琏二哥房里就只平儿一个妾室，我听说琏二哥一年也会不了平儿几回。也就是琏二哥是个脾气好的，换做旁人，只怕早就与凤姐姐闹开了。”
王夫人道：“谁说不是？不过这是大房的事儿，我可不好多说什么。”
夏金桂道：“太太不说，老太太也不说？”
王夫人道：“前一回老太太就数落过凤丫头几句，不过她性子要强，老太太说了也不听。”
夏金桂动了心思，道：“凤姐姐这般可不好，常言道不孝有三无后为大，她既霸着琏二哥，如今却只生了个女儿，总不好一直这样吧？太太不如与老太太说说，让老太太说动凤姐姐，好歹往琏二哥房里再添一房妾室。”
王夫人略略蹙眉，暗忖这等费力不讨好的事儿，做了又有何用？抬眼见夏金桂正笑盈盈瞧着自个儿，王夫人立时知晓自个儿会错了意。
仔细思忖半晌，方才回过味儿来。是了，凤丫头是个要强的，若只是秋桐那丫鬟就罢了，虽气恼，却能忍得住。可若送个身家清白的妾室来，那凤丫头定然气炸了。
到时候，凤丫头哪儿还有心思与自个儿斗？只怕会一门心思弄死那妾室！
如此一来，没了凤丫头使绊子，再将不听话的探春拿掉，换上性子绵软的迎春，这府中管家的事儿不就妥帖了？
王夫人想明此节，立时笑着道：“也是，我这做婶子的，总要为大房子嗣考量考量。凤丫头的确有些不像话了。”
此时周瑞家的入内，凑过来与王夫人耳语几句，惹得王夫人立时气恼不已。却是王夫人的陪房今日当差时饮了酒，正好被探春撞见，当场便打了十板子。
王夫人一拍案，咬牙道：“探丫头真真儿是胆子越来越大了！”
周瑞家的拱火道：“再怎么说，三姑娘也是养在太太房里的，纵使不是太太肚子里爬出来的，也不好胳膊肘朝外拐吧？”
夏金桂道：“要我说，太太早就拿定了心思，且多忍她几日又何妨？当务之急，一则是先寻个妥帖的姑娘；二则，是寻了二姐姐，总要劝说二姐姐接了管家的差事。”
王夫人是个急性子，便道：“那要不，我现下就将迎春叫来？”
夏金桂笑道：“太太，这事有先后，我看还是先将头一桩事儿办妥帖了才好。”
王夫人一琢磨也是，思量一会子，又蹙眉道：“只可惜，我也不知打哪儿寻个妥帖的姑娘来。”
不料，夏金桂却道：“太太，我倒是知道一个。长安县有个名叫张金哥的，早前嫁给了守备之子。谁知得罪了李衙内，遭了李衙内报复。那守备之子成婚不足三个月便死了，守备夫人以为张金哥不详，便将其放出家门。
张家老爷自认没了脸面，也不愿将张金哥接回家门，便干脆赶到牟尼院带发修行。”