九间殿内那诡异的童音余悸未消,如同冰冷的毒蛇缠绕在每个人的心头。帝辛震怒的咆哮声似乎还在梁柱间嗡鸣,群臣噤若寒蝉,连呼吸都刻意放轻。姬娆的目光如同无形的探针,死死锁定了大殿角落那个穿着太庙巫祝服饰、低眉顺眼的中年人。方才童音入殿的瞬间,他那如同拨动无形琴弦般快速弹动的右手手指,如同烙印般刻在她的脑海。

  “太庙…青铜礼乐…”一个冰冷的念头在她心中盘旋、凝聚。那金属刮擦般的童谣特质,与巨大青铜乐器群可能产生的特定声波共鸣…这绝非巧合!对方的手,竟已伸进了供奉商朝列祖列宗、象征神权与礼制最核心的圣地!

  然而,就在她试图寻找机会,将这条危险的线索禀报帝辛之时,一个更急促、更不祥的消息,如同滚雷般砸进了鹿台!

  “报——!!!”

  凄厉的通传声带着前所未有的惊惶,撕裂了朝议后压抑的沉寂。一名浑身焦黑、衣袍破碎、脸上还带着灼伤血痕的工坊小吏,几乎是爬着冲进了九间殿,扑倒在冰冷的殿砖上,声音嘶哑绝望,带着哭腔:

  “大王!铜…铜坊…炸了!新…新农具的模具…全…全毁了!”

  “什么?!”帝辛霍然起身,冕旒玉藻剧烈晃动,脸上瞬间血色尽褪!新农具!那是他力排众议,寄托了富国强兵、摆脱贵族掣肘希望的命脉!是他与姬娆在无数明枪暗箭中艰难推进的基石!

  “何处爆炸?伤亡如何?模具…当真全毁了?!”帝辛的声音如同压抑着雷霆,每一个字都带着千钧之力砸下!

  那小吏涕泪横流,浑身抖如筛糠:“回…回大王!是…是专司浇铸新耒耜模具的核心熔铸坊!天火…是天火啊!小的…小的当时正在隔壁坊搬运陶范…只听得一声…一声比九天神雷还可怕的巨响!整个地都在抖!然后…然后就看到一股白烟…不!是白火!从熔铸坊的通风口和门窗里喷出来!紧接着就是…就是冲天的火光!好多…好多人…都…都没跑出来!石…石甘大匠…他…他就在里面!那套他带着徒弟们熬了三个月才做好的、最新的双齿深耕耒耜陶范…全…全在熔炉边上…肯定…肯定…”小吏再也说不下去,伏在地上嚎啕大哭,泪水混着脸上的血污和黑灰,淌了一地。

  “石甘…”帝辛高大的身躯几不可察地晃了一下,脸色铁青,牙关紧咬。石甘,朝歌最好的铸范大匠,沉默寡言,却有一双能化腐朽为神奇的巧手。新农具模具的每一次改良精进,都浸透着他的心血和汗水!他…竟也葬身火海?还有那寄托了垦荒增产希望的模具!

  一股狂暴的怒火混合着冰冷的杀意,瞬间席卷了帝辛的胸腔!他猛地一脚踹翻面前的青铜凭几!巨大的声响在死寂的大殿中如同惊雷炸开!

  “查!给寡人彻查!纵火者是谁?幕后主使是谁?寡人要将他碎尸万段!诛灭九族!” 暴怒的咆哮震得殿顶的灰尘簌簌落下。

  群臣惊骇,纷纷跪倒。比干闭目长叹,连声道“天罚”、“国家之殇”。微子启垂首肃立,温润的脸上满是“痛心”之色,只是那低垂的眼帘下,眸光幽深难测。

  姬娆的心,却如同坠入了冰窟。铜坊爆炸…核心熔铸坊…新模具…石甘…这一连串的打击,目标精准得令人窒息!这不是意外!更不是什么“天火”!这是釜底抽薪!是要彻底断绝技术改革的根!她猛地看向珠帘外那个太庙巫祝的方向,那人依旧垂手肃立,如同泥塑木雕,仿佛刚才那细微的指间弹动从未发生。

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  当姬娆在春禾和阿秋的搀扶下,不顾肩伤,匆匆赶到位于朝歌城东南角的官营铜坊时,眼前的景象让她瞬间窒息。

  空气里弥漫着刺鼻的、混合着硫磺、焦糊皮肉、熔融金属和血腥气的恐怖气味,浓烟虽已散去大半,但依旧有黑烟从几处残骸中袅袅升起,将本就阴沉的天空染得更加污浊。巨大的爆炸冲击力将核心熔铸坊所在的区域几乎夷为平地!原本高大坚固的夯土墙壁如同被巨兽啃噬过,只剩下残垣断壁,焦黑扭曲的木材和断裂的青铜构件散落一地,冒着青烟。

  地面一片狼藉,覆盖着厚厚的黑色灰烬和喷溅状凝固的、暗红色的金属熔渣。巨大的熔炉彻底坍塌碎裂,炉壁的陶土和里面的耐火砖炸得到处都是,炉底还残留着一洼尚未完全凝固的、暗红色、散发着惊人热量的铜汁!几具焦黑蜷缩、几乎无法辨认人形的尸体散落在废墟各处,保持着临死前挣扎或奔逃的姿态,触目惊心。未被爆炸波及的相邻工坊里,幸存的工匠们聚集在远处,眼神呆滞,脸上布满泪痕和黑灰,如同失去了魂魄。压抑的哭泣声和痛苦的**在废墟间飘荡,汇成一片绝望的悲鸣。

  “娘娘…小心…”春禾脸色惨白,紧紧搀扶着姬娆,看着眼前的炼狱景象,声音都在颤抖。

  姬娆推开春禾的手,强忍着胃部的翻腾和肩头伤口的刺痛,一步步踏入这片死亡之地。她的目光如同最冷静的刀锋,扫视着每一寸废墟,寻找着爆炸的源头,寻找着任何可能的线索。

  爆炸的核心点,就在那座坍塌的巨大熔炉附近。地面上有一个被冲击波炸出的浅坑,坑底和周围的焦痕呈放射状,异常猛烈。坑底除了熔融的金属渣和碎裂的耐火材料,还散落着一些特殊的、灰白色的、如同碎骨般的粉末残留物。

  姬娆蹲下身(无视春禾惊恐的阻止),用一根捡来的细木棍,小心地拨开坑底的灰烬和金属渣。她捻起一小撮那种灰白色的粉末,凑到鼻尖。一股极其细微、却异常刺鼻的、混合着硫磺和某种…类似大蒜腐败后的腥臭气息,隐隐传来。

  磷灰石粉?不!这气味…更像是…磷矿石中杂质过多、未经充分煅烧的产物!而且…似乎还混合了别的…硫化物?

  她的心猛地一沉!铸造青铜,需要加入锡料。而锡料中若混入了大量含有磷和硫的杂质矿石,在高温熔炼时,尤其是在鼓风装置持续送氧的状态下,极易发生剧烈的氧化反应,瞬间释放出大量气体和热量!若在密闭或通风不良的环境下,达到临界点…那就是一颗恐怖的炸弹!这绝不是意外!是有人蓄意在供给熔铸坊的锡料中,掺杂了致命的杂质!

  “娘娘!这边!”阿秋低沉急促的声音从不远处传来。她正蹲在一具被半截焦黑横梁压住下半身的尸体旁。那尸体上半身相对完整些,脸朝下,一只手臂向前伸出,似乎想抓住什么。

  姬娆快步走过去。阿秋小心地搬开沉重的横梁(那横梁已经被烧得碳化,不算太重),露出了尸体身下的地面。那里,竟用焦黑的手指,在厚厚的灰烬中,歪歪扭扭地划出了几个模糊的符号!符号旁边,还死死攥着一小块东西——那是半块被高温烧得变形、边缘却依旧能看出锋利凿痕的青铜碎片!正是新耒耜模具的残骸!

  姬娆的心瞬间揪紧!她认得这具尸体身上那件被烧得只剩半截的、染着铜绿和汗渍的旧麻衣——是石甘!老匠人石甘!

  她颤抖着,看向石甘用生命最后力气划出的符号。那并非文字,而是几个极其简陋的、工匠间常用的标记符号:一个扭曲的、类似“锡锭”的抽象图形,旁边是一个指向性的箭头,箭头末端…画着一个极其潦草、却特征鲜明的图案——一只尖喙、单足站立的鸟!

  锡料!杂质!鸟形标记!

  瞬间,所有的线索如同冰冷的铁链,在姬娆脑海中轰然串联!鬼方贡品中被验出含铅含杂质的锡锭!淇水沉船案中试图走私的锡锭铜锭!市井间传播童谣的卖卜老翁遗落的蓍草!九间殿内引导声波的太庙巫祝!以及石甘用生命留下的、指向鸟形标记的死亡证言!

  鸟!又是鸟!西岐的玄鸟谶言!太庙里巨大的青铜鸮尊、鸮形编钟!还有…那处灭口老翁的深宅大院角门上,模糊的鸟形刻痕!

  “鸟…是太庙…”姬娆猛地抬头,目光如同燃烧的寒冰,刺向朝歌城中心太庙的方向!一切的源头,一切的毒蛇之巢,都指向了那个供奉着神明与祖先、本应最神圣的地方!那些披着神袍的祭司,竟是这场滔天阴谋最核心的推手!他们利用神权,操控声波,散播谣言,甚至…用这种卑劣残忍的手段,直接摧毁国之重器,扼杀改革的希望!

  “娘娘!小心!”阿秋的惊呼声和春禾的尖叫几乎同时响起!

  轰隆——!

  一声沉闷的巨响!就在姬娆身后不远处,一堆看似已经冷却的废墟残骸,因内部结构被爆炸破坏,再也支撑不住,猛地发生了二次坍塌!燃烧的碎木、滚烫的瓦砾、带着火星的灰烬如同瀑布般倾泻而下!一股灼热的气浪猛地扑来!

  姬娆只觉得一股巨大的力量狠狠撞在背上!是阿秋!她在千钧一发之际,如同护主的猛兽,用尽全身力气将姬娆扑倒在地,用自己的身体死死护住她!

  灼热的碎石和灰烬如同雨点般砸在阿秋的背上,发出沉闷的噗噗声!阿秋闷哼一声,身体剧烈地颤抖了一下!

  “阿秋!”姬娆目眦欲裂!

  烟尘弥漫,火星飞舞。混乱中,姬娆挣扎着抬起头,透过弥漫的灰尘,她看到在稍远处未被波及的工坊屋檐下,一个身影一闪而过!那人穿着低级工匠的粗麻短褐,头上裹着布巾遮住大半张脸,只露出一双眼睛。那双眼睛,在浓烟和混乱的背景中,如同淬毒的冰棱,冰冷、漠然,甚至带着一丝嘲弄,精准地投向姬娆所在的方向!

  四目相对!仅仅一刹那!

  随即,那身影便如同鬼魅般,迅速隐入了旁边一条堆满废弃陶范的小巷,消失无踪!

  那眼神!姬娆的心瞬间沉入深渊!那绝不是普通工匠的眼神!那是…死士的眼神!是杀人灭口、完成任务后的冷酷与…确认!

  “追…”姬娆想喊,喉咙却被烟尘呛得发不出声。

  阿秋强撑着从姬娆身上爬起来,她的背上衣衫破碎,几处被灼伤,血肉模糊,但她仿佛感觉不到疼痛,眼神锐利如鹰,死死盯着那人消失的方向,便要追去!

  “别追了!”姬娆一把抓住阿秋的手臂,声音嘶哑,带着一种洞悉阴谋的冰冷绝望,“他跑不了多远…也…无关紧要了。”她挣扎着站起身,目光再次投向石甘用生命划出的符号和那块紧握的青铜碎片,又缓缓移向太庙那在烟雾中若隐若现的巍峨轮廓。

  真正的毒蛇,盘踞在圣殿之中。杀一个爪牙,又有何用?

  “回宫。”姬娆的声音疲惫而冰冷,仿佛耗尽了所有力气,却又带着一种被彻底点燃的、焚尽一切的决绝,“带上石甘留下的东西。还有…查清楚,今日爆炸前,最后一批送入熔铸坊的锡料,是谁签收,是谁运送,源头…指向哪里!”

  她最后看了一眼这片被烈火和阴谋吞噬的废墟,看了一眼那些在绝望中哭泣的工匠,看了一眼石甘那焦黑蜷缩的遗骸。匠人的血,不会白流。这场以神权为刃、以人命为祭的滔天阴谋,她必将亲手撕开!哪怕…前方是供奉着神明与先祖的、最神圣的祭坛!
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