王夫人院儿。
王夫人端坐高堂，手中缓慢转动捻珠，与堂下的探春道：“我知你是个孝顺孩子，你姨娘的错儿又不是因着你，也不用来寻我请罪。你不如过会子去劝劝你姨娘，往后行事规矩些。这上上下下都瞧着，她出了错儿，我若不惩治了，又如何镇得住下人？”
探春乖顺应下。
王夫人就道：“罢了，你快去吧。”
探春敛衽一福，扭身略略蹙眉，叹息一声到底出了王夫人房。
迎面又有周瑞家的快步而来，饶有深意瞥了探春一眼，待其瞧过来赶忙换了一副笑脸，待与其错身而过这才快步进得房里。
那周瑞家的见了礼正要言语，便有玉钏儿道：“太太，夏姑娘来了。”
王夫人顿时露出几分笑意来，道：“金桂这孩子来了？快叫进来我瞧瞧。”
夏金桂入府几日，非但宝玉盛赞有加，便是下人也都赞其是个‘贤明’的。这夏金桂又极为有眼色，隔三差五便往王夫人房里来，可不就入了王夫人的眼？
错非夏家不过是一介商贾，王夫人倒是真想撮合两个小的了。前两日忽而想起陈斯远与黛玉情形，王夫人倒是心生一计——何不效仿此二人？如此一来，夏金桂兼祧夏家，料想夏家太太定是满意的，还不耽误宝玉另娶大妇。
王夫人越琢磨越动心，于是心下不由得待夏金桂更看重了几分。
少一时，夏金桂噙笑入内。她虽自小骄矜刁蛮，却分得清自个儿的位份。比照荣国府的掌家太太，夏家实在不值一提，因是夏金桂自是待王夫人奉承有加。
入内见了礼，王夫人便探手将其招呼上前，扯了其的手道：“好孩子，怎么没陪宝玉？”
夏金桂早知王夫人性情，当下就蹙眉道：“我新才来，宝二爷新鲜两日也就是了，又哪里能整日介来寻我耍顽？那会子他倒是来了，听我说要多读书，便有些不大高兴。”
王夫人顿时沉了脸儿道：“我的儿，你说的才是正理，宝玉近来的确有些惫懒了。”
这后头严加管教的话儿，王夫人没说，自是因着此时宝玉有贾母护着。老太太位份太高，她这个当母亲的反倒没法管教亲儿子……这上哪儿说理去？
略略说过几句，王夫人便让夏金桂落座。
下首站着的周瑞家的欲言又止，不知该不该回话儿。
那王夫人为表信重，径直说道：“金桂也不是外人，有什么话你尽管说来。”
周瑞家的应下，思量着道：“太太，这两日也不知打哪儿传起的闲言碎语，说是太太有意将兰哥儿留在房里教养。”
王夫人眯眼扫量周瑞家的一眼，道：“这倒是有趣，可知是打哪儿传出来的？”
周瑞家的道：“四下都有人说，我一时间倒是不知打哪儿查起。”
王夫人就道：“左右不过是闲言碎语，不去理会就是了。”顿了顿，又道：“是了，珠哥儿媳妇听了去？”
周瑞家的道：“这却不知了，不过昨儿个兰哥儿往老太太处去了一趟，转头儿二奶奶便寻了两个妥帖的小厮，今儿个一早便护着兰哥儿往远大爷新宅读书去了。”
王夫人有些不大甘心，又问道：“老太太可有别的话儿？”
“不曾。”
王夫人听了回话蹙眉不已。前头放出这等风声，自是要恶心贾母的，谁知老太太来了一招装聋作哑，这倒让王夫人不知如何是好了。
她一向短于智计谋算，思量半晌也无所得，只得先将周瑞家的打发了下去。
那夏金桂陪坐下首，方才听二人说话儿，目光一直在王夫人与周瑞家的身上来回转动。入府不过几日，夏金桂抛洒出去几百两银钱，又有胡嬷嬷出谋划策帮着分析，自是将荣国府的情势掌握了大半。
由是，这‘史太君、王夫人’之争夏金桂又如何不知？当下鼻观口、口观心，回思着胡嬷嬷这两日所说的话儿，以备回王夫人。
待那周瑞家的退下，王夫人便笑道：“也是古怪，我好端端的为何要教养兰哥儿？也不知是哪个没起子的传出来的。”
夏金桂眼珠转动，笑着说道：“前有老太太教养宝二哥，如今太太教养兰哥儿也在情理之中。再者说了，我听闻太太将珠大哥教养得极为出色，错非天不假年，只怕这会子早就顶门立户了。若兰哥儿得了太太教养，说不得来日也能飞黄腾达呢。”
王夫人心下没当回事儿，只笑道：“偏你这丫头会说话儿。”顿了顿，又苦涩道：“只可惜我的珠哥儿了……”
夏金桂心思转动，献言道：“逝者已矣，太太也不必再伤心。且……一饮一啄、皆有定数，珠大哥虽天不假年，可那份聪明才智如今不正落在了兰哥儿身上？我听闻又有贵人允诺？太太若是教导个七、八年，兰哥儿飞黄腾达自不必说，说不得来日还能帮衬宝二哥一回呢。”
“咦？”王夫人惊疑一声儿，不禁蹙眉思量起来。
所谓虎毒不食子，她虽厌嫌李纨，却不曾对亲孙儿贾兰起过歹心——再怎么说也是珠哥儿的儿子。王夫人不过是因着李纨之故，与贾兰不大亲近罢了。
如今听夏金桂这么一说，王夫人顿时动了心思。那宝玉如今快成了王夫人的心病，她自是不甘心让宝玉只当个混吃等死的富贵闲人，私心也想着让宝玉有所作为。
奈何老太太一直拦阻，王夫人与老太太斗法不知多少回，虽占了些便宜，这宝玉的养育权、婚配权却一直不曾夺回来。
前几日与妙玉去了一趟宫里，大姑娘听闻与薛家婚事生了变故，蹙着眉头极不欢喜。王夫人又过问其宫中情形，大姑娘更是含混以对。
王夫人便是再傻也知道元春在宫中情形不大好，暗忖定是那吴贵妃使了手段，心下自是对吴国丈一家恨得咬牙切齿。
如今听夏金桂这么一点拨，王夫人倒是醒过味儿来……何不顺势真个儿将贾兰养在自个儿房里？
一来，贾兰如今年岁还小，前几年不大亲近，往后说不得便亲近了。如此一来，来日贾兰有了出息，自不会忘了自个儿这个祖母；
二来，兰哥儿有了出息，说不得求了那贵人，将机缘留给宝玉呢；
这三嘛……王夫人一直厌嫌李纨，若将贾兰夺了来，将那李纨怄死了岂不正好儿？
一举三得，真真儿是好主意！
王夫人思量罢，笑着道：“罢了，我如今也上了年岁，哪儿还有精力教养兰哥儿？这事儿啊，往后再说吧。”
夏金桂笑着颔首，转而说起旁的来。偷眼扫量王夫人，眼见其笑容更盛，便知自个儿说动了其心思。夏金桂不由得暗自得意，暗忖妈妈先前将荣国府说成龙潭虎穴，如今看来不过尔尔。
忽而外间传来一阵喧闹声儿，王夫人不禁纳罕道：“这又是怎么了？”
须臾便有玉钏儿入内回话儿，道：“太太，是尤家两姊妹来瞧远大爷。”
王夫人狐疑道：“远哥儿不是大好了？怎么又来？”
玉钏儿道：“说是昨儿个夜里高热不退，香菱、五儿两个忙活了一宿，这才将高热退下。”
王夫人唏嘘不已，当下紧忙打发玉钏儿去瞧，自个儿则心下若有所思，却面上不显。
……………………………………………………
清堂茅舍。
尤三姐、尤二姐领了丫鬟，随着香菱快步到得院儿前，门前红玉拄着拐杖来迎，几个女子俱都是眉头紧蹙。
尤三姐问道：“怎么样了？”
红玉道：“大爷一早儿就退了烧，太医给换了药，说是伤口发炎了，不大好……这会子大太太正急得不知如何是好呢。”
话音落下，就听内中邢夫人高声道：“那劳什子法源寺的大和尚真个儿拿大，我就不信拿了大老爷的帖子去，那些贼秃还敢推拒！”
旋即又有宝姐姐低声道：“大太太……也不是大和尚推诿，实在是这陈芥菜卤效用因人而异，早年便有不少人得了此物给病人用了，谁知不曾起了效用，反倒害了性命去……从此法源寺便立下规矩，有佛缘者才能得此物。”
尤三姐朝着红玉点点头，当下迈步进了院儿，待进得正房里，又听邢夫人道：“都是陈芝麻烂谷子的规矩……罢了，明儿个我打发琏儿带着哥儿走一趟法源寺就是了。”
床榻上的陈斯远笑道：“姨妈，不用劳烦琏二哥，我如今能走能动的，自个儿走一趟就是了。”
“你甭管了。”
邢夫人话音落下，瞥见尤三姐、尤二姐，见二者俱都挂心不已，当下略略蹙眉也没多说什么。只叮嘱了几句，便起身领了条儿回转。
刻下内中只宝姐姐、邢岫烟两个，先前三春、黛玉都来瞧过了，怡红院打发了宝蟾来瞧，绮霰斋打发了袭人，余下凤姐儿、李纨等都亲自来瞧了一回，奈何此间逼仄，眼看来人络绎不绝，三春等这才先行告辞而去。
待邢夫人一去，尤三姐自是扑在床榻前抹泪不已，尤二姐便寻了宝姐姐献言。
陈斯远笑着安抚了尤三姐几句，自个儿精神恹恹的，只觉浑身无力。他暗自思量，这伤口发炎料想是因着细菌感染？陈芥菜卤既融了青霉素，想来定有效用。
只是大和尚们只怕将青霉素与乱七八糟的霉素一股脑的融于卤汁，赶上倒霉的过了敏，可不就要一命呜呼？明儿个去那法源寺，陈芥菜卤自是要求的，可长了青霉的芥菜才是陈斯远的目标。
他自个儿仔细采用一些，说不得毒性比那陈芥菜卤还低呢。
尤三姐哭了一会子，起身说道：“我与二姐这就去法源寺，说不得我们两个就有佛缘呢。”
邢岫烟在一旁道：“既如此，我也去试试吧。”
邢姐姐佛道之说都有翻看，想着没准儿自个儿也有些佛缘呢。
陈斯远出言拦阻，奈何这会子却没人听他的，宝姐姐仔细叮嘱一番，便送了三女一道儿而去。
这日陈斯远昏昏沉沉，便是李纨送来的饭食也食不下咽。至下晌，陈斯远昏昏沉沉睡下。宝姐姐守了一会子，眼见陈斯远又发了烧，赶忙与香菱一道儿在其腋下、手足心擦拭烈酒。
至傍晚时，邢岫烟郁闷回返，言道她与尤二姐、尤三姐走了一遭法源寺，奈何大和尚相看过都说无缘，只得无功而返。
宝姐姐也是苦闷不已，只暗暗期盼明日陈斯远亲自前去，能入得大和尚的法眼。
这边厢暂且不提，却说那稻香村里的李纨一直挂着心。
晚饭时李纨打发了素云去送饭，待其回转，将邢岫烟等无功而返之事说了一遭，李纨顿时蹙眉不已。
那素云便道：“奶奶，明儿个远大爷要亲自去，既如此，奶奶是不是就不用——”
话音还没落下，李纨便摇头断然道：“不可！佛缘一说真假难辨，我亲自走一趟，说不得还能多一些机会。”
素云眨眨眼，赶忙道：“是我想差了。”
素云、碧月两个都瞧出来李纨为陈斯远挂着心，心下只当自家奶奶感念远大爷活命之恩，倒也不曾多想。
那李纨也没来耕作的兴致，只闷坐房里诵念佛经不止。只是那佛经从金刚经换做了《普贤行愿品》——
……………………………………………………
待转过天来，李纨一早儿答对了贾兰，刚过卯正便领了丫鬟往前头来。
那前头的管事儿得了凤姐儿吩咐，自是早就等候在仪门处。因着只李纨主仆三人，当下轻车简从，须臾出得角门便往外城法源寺而去。
陈斯远这边厢倒是要拖沓些，盖因昨儿个夜里陈斯远又发烧不退，直到今早请了王太医瞧过，又略略用了些早饭，及至辰时方才乘车往法源寺而去。
那法源寺位于外城偏西，始建于唐代，至今已是千年古刹。
却说李纨一行轻车简从，一径进得山门里，待知客僧引至客院方才下得马车。管事儿的领着小厮上前与知客僧答对，少一时来回：“奶奶稍待，知客僧去请至善法师了。”
李纨颔首应下，领着素云、碧月两个丫鬟进得禅房里等候。过得半晌，外间传来一声佛号，门扉推开，旋即便有一个清癯老僧款步入内。
李纨赶忙起身一福，那老僧稽首一礼，道：“阿弥陀佛，女施主来意，老僧业已知晓。只是鄙寺规矩如此，那陈芥菜卤能救人，亦能害人。非佛缘深厚者不得用，还望女施主见谅。”
李纨蹙眉道：“却不知如何才算有佛缘？”
至善扫量李纨一眼，摇头道：“以老僧观之，女施主尘缘深厚，与我都无缘……”
话音落下，李纨顿时蹙眉不已。一旁的素云道：“大师空口白牙便能断我们奶奶有无佛缘，此一说难免不能服人。”
老僧面上无悲无喜，说道：“便知女施主不信，西路有一处玉佛殿，女施主若不信，只管去叩拜玉佛便是。”
碧月纳罕道：“敢问大师，这又是什么说法？”
至善道：“玉佛殿前有一水缸，女施主只管舀了清水放置佛像前金钵中。若女施主有佛缘，则金钵下沉，花开佛现。到时不用老僧，自有僧人前来，不拘女施主有何所求，鄙寺一应答应。”
素云思量道：“既是下沉，那只管多多舀水就是了。”
至善哈哈一笑，又稽首一礼，便扭身而去。
李纨见此立时摇头道：“若是这般简单就好了。”
这客院在法源寺东路，往西路去不好乘车。主仆三个计较一场，碧月便回马车上取了斗笠帷帽来，李纨戴上之后便往那玉佛殿而去。
到得西路大殿，过祖殿，其后便是那玉佛殿。李纨主仆扫量一眼，便见果然不少善男信女在殿前祈求祷诵不迭，又有人战战兢兢舀了清水来，小心翼翼进入玉佛殿注入那金钵中，而后死死盯着金钵不放。
眼看那金钵一动不动，顿时哀嚎道：“呜呼，天要亡我啊，咳咳……”
当下便有沙弥上前搀了那香客往外行去，殿外余者无不祷诵得愈发殷勤。
素云扫量一眼，便与李纨说道：“奶奶，过会子我与碧月也求一场，如此一来咱们能试三回，总能多一些机会。”
李纨颔首应下。
当下素云寻了小沙弥取了竹签号牌，折返后守着李纨默默等候。
刻下不过辰时过半，这玉佛殿前便等了许多人。碧月上前扫量一圈儿，回来便道：“早着呢，前头还有三十几号人，只怕有的等了。”
此时又有小沙弥来请，盖因荣国府的名声，这才请了李纨往侧殿歇息等候。
闲言少叙，待过得两刻，便有小沙弥来请。李纨主仆三个打起精神来到得玉佛殿前，那素云便道：“奶奶，我与碧月先试试，过后不行奶奶再求一求。”
“嗯。”李纨应下。
素云上前舀了满满一舀子清水，挪动莲步进得玉佛殿里，待将舀子中的清水尽数注入，便见那金钵一无反应。她心下纳罕，探手去压那金钵，却见其果然一动不动，顿时蹙眉道：“这……莫非有诈？”
一旁小沙弥道：“女施主慎言，方才可是有一位善信得偿所愿而去。”
素云道了声儿‘古怪’，只得蹙眉回返。
那碧月汲取教训，这回舀半数清水入内，却如同素云一般毫无反应。
李纨眼见两婢都失了手，顿时提起了心来。手中提着舀子一时间踌躇不前。
有后来者催促不已，小沙弥也上前道：“女施主，这后头还等着呢，还请女施主快一些。”
李纨舒了口气，蹙眉上前舀了清水，挪步往玉佛殿而来。待进得内中，便见巨大莲花骨朵将佛像紧紧包裹，那莲花台前又有金钵一个。
李纨心下惴惴，不禁将舀子先行搁置在地上，撩动衣裙跪在蒲团上，又将帷帽斗笠摘下，双手合十，朝着那莲花里的佛像祷诵道：“善女子李兰苕（读调）叩首祈求，我佛慈悲，愿怜惜远兄弟……
他本是顶天立地的男儿，却因救我儿性命而罹患重症。若能让他熬过此劫，弟子愿终身茹素，每日诵经百遍，为他祈福延寿。”
正当此时，忽而一阵风吹入，莲花台前长明灯闪烁不停。
李纨一惊，赶忙一个头重重磕下。
起身时，额头已有了红印，待看向莲花时，已带了哭音。
“若佛祖嫌弟子心不诚，弟子愿终生茹素，以半数阳寿来换远兄弟好转——”
……………………………………………………
“大爷慢一些。”
车内轻咳一声，香菱搀扶着陈斯远踩凳下了马车，小厮庆愈与知客僧说了半晌，扭头跑回来道：“大爷，知客僧安置了禅房，大爷先去歇息，过会子至善禅师便来。”
又有芸香的三姐冬梅凑过来道：“老爷不知，这至善禅师乃是至信禅师的师弟，修为最是高深，都说能一眼断出前世今生呢。”
陈斯远心下不以为然，此间他又不是没尝试过，连那通灵宝玉都是噱头，又哪儿来的得道高人？
缓步进得禅房里，才落座，香菱便蹙眉道：“大爷，换一件衣裳吧。”
陈斯远低头，便见肩头沁出脓血来，将衣裳染了一块。
陈斯远烦恼不已，心道自个儿莫非还真要死于细菌感染不成？当下五儿、香菱伺候着陈斯远褪去外衣，香菱又小心地重新换过包裹着的纱布，这才从包袱里寻了一件干净衣裳为陈斯远换上。
此时便听得外间一声佛号，旋即便有清癯老僧踱步入内。
陈斯远起身拱手作礼，那老僧闻到浓重药味儿，不禁闻到：“阿弥陀佛，施主可是身上有伤？”
“不错，在下为贼人袖箭所伤，如今创口化脓，不得已，只得来求贵寺赐下陈芥菜卤。”
至善蹙眉道：“陈芥菜卤并非神丹妙药，能不能对症，须得看这位公子有没有佛缘。”
陈斯远思量道：“那禅师以为在下有无佛缘？”
老僧端详一眼，不禁摇头连连，说道：“公子六根深重，只怕与我佛无缘。”
一旁香菱等闻言顿时揪心不已。
陈斯远面上却若无其事，笑着道：“禅师且不忙，却不知我愿捐一千斤香油，可否与贵寺结个善缘？”
老僧口诵佛号，道：“居士乐善好施，鄙寺自是感念，只是这陈芥菜卤……”
“诶？在下可不曾提及此物。”
至善怔了下，道：“贫僧着相了，却不知居士可有旁的所求？”
陈斯远笑吟吟道：“在下因伤口红肿发炎，夜里高热不退、辗转反侧，便自行翻看了医书，内中除去陈芥菜卤，另有寡妇灰之说，效用与前者一般无二……在下便思量着，莫非这二者有什么勾连不成？”
“哦？”
陈斯远又拱手道：“因是在下此番造访贵寺，一则求陈芥菜卤，二则也想看一看此物是如何制备的。若侥幸窥破玄机，来日能活人无数，贵寺自是功德无数，在下也能蹭一蹭机缘。”
至善自打进来便面上古井无波，刻下听得陈斯远这么说，顿时来了兴致。稽首道：“善哉善哉，公子既有此善念，贫僧自是无不应允。”
正待说话，忽而有小沙弥入内悄然耳语了几句，至善略略蹙眉，说道：“却是不巧，有贵客登门，老僧说不得须得招待一番。如此，我便让我这徒儿领了居士去瞧瞧可好？”
陈斯远笑着颔首，道：“求之不得，禅师自去处置庶务便好。”
至善又是稽首，扭身告辞而去。那小沙弥法号缘空，便要引着陈斯远往西路大殿后头而去。
眼看香菱等要随行，小沙弥顿时说道：“这位居士，那制菜场不便女眷入内，居士看——”
陈斯远一琢磨也是，如今正值孟夏，僧人要制备陈芥菜卤，说不得便要精赤了上身，又哪里好容女眷入内？
当下他便嘱咐香菱等留在禅房等候。香菱、五儿自是担忧不已，陈斯远轻咳一声儿说道：“且放心，我如今感觉好了一些，总能撑着回来。你们且在此等候，不必随行。”
香菱只得应下，又赶忙去寻小厮庆愈。谁知庆愈这会子不知去了哪儿，竟遍寻不见其踪迹。
陈斯远哪里等得了，只交代一声儿便随着那小沙弥往后头而去。
陈斯远随着小沙弥自客院出来，一路过天王殿、大佛殿、大雄殿，随即兜转着向西，便到得一处广阔院儿中。
那院儿中整整齐齐码放着二十几口大缸，又有赤膊僧人将新鲜的芥菜往一空置大缸中码放。小沙弥探手一指，说道：“居士且看，此处便是本寺师兄制备陈芥菜卤处。
这芥菜历经风吹日晒，须得霉变出三四寸的绿毛来方才得空，此后又挪到后头埋置地下历十年才得用。”
陈斯远负手而行，随口问道：“如此就得用了？”
小沙弥卖弄道：“非也非也，还须得看佛祖旨意。”见陈斯远停步看过来，小沙弥说道：“这陈芥菜卤，有些得用，有些毒性太大，便只能倒出来卖掉。”
陈斯远略略掩了口鼻，盖因此间霉烂臭味浓重。无怪寺中广植花草，料想便是要遮掩此处的臭味。
陈斯远暗自思量，想来是霉变时沾染了旁的霉素，比如那黄曲霉素？所以才导致不是每一缸陈芥菜卤才有效用。至于之后也会死人，大抵是因着青霉素过敏？
陈斯远不再多言，循大缸而行，逐个瞧过去，转眼便到了玉佛殿后身。恰此间大缸里的芥菜霉变后长出三寸许的长毛来。
陈斯远强忍着腐臭味儿，却也知此物能救自个儿的性命。当下唤来小沙弥道：“我也不求陈芥菜卤，不知这绿毛可能给我些？”
小沙弥想起师傅至善交代，忙点头道：“师傅先前吩咐过，公子只管取用便是。”
陈斯远谢过小沙弥，自袖笼里抽出个小巧锦盒来，又用夹子专选那绿色的长毛夹取，半晌方才取用了一匣子。
那小沙弥在一旁百无聊赖，恰此时一赤膊僧人遥遥招呼道：“缘空！你那裤子上的鼻涕被人瞧见了，快去浆洗了吧！”
小沙弥缘空顿时臊得面色通红，当下哪里还顾得上作陪？只告罪一声儿，闷头便往后头禅院跑去。
陈斯远听得那几个赤膊僧人口无遮拦，什么荤话都说了出来，顿时摇头不已。是了，此时的和尚极少一部分是为了佛法，大多数不过是为了一口吃食，又哪里来的六根清净？
正待起身回转，忽而听得身后佛殿里传来女子悲切祷诵之声：“善女子李兰苕叩首祈求，我佛慈悲，愿怜惜远兄弟……”
陈斯远顿时一怔，那悲切之声极为耳熟……是大嫂子李纨？
恰后殿门虚掩着，陈斯远收拢了锦盒，便推门而入。
殿内有回音，李纨祷诵之声含糊起来，陈斯远方才兜转过来，便见那莲花台后头竟有一机关。略略扫量一眼，陈斯远便见水箱中有一膠乳球，恰好卡在孔洞上。其上又有水流缓缓注入。
思量一番，陈斯远明白了，这是用水的浮力将膠乳球浮起？只是这机关又有何效用？
此时便听李纨断断续续道：“若佛祖嫌弟子心不诚，弟子愿终生茹素，以半数阳寿来换远兄弟好转——吸~弟子自知罪孽深重，不该生出妄念来，余生愿晨更暮鼓，侍奉我佛左右……”
陈斯远挪步出来，便见李纨颤颤巍巍捧了那舀子自地上膝行至金钵前，小心翼翼将内中清水注入其中。清水又顺着金钵下的管道流向后方水箱。
李纨眼睁睁看着面前的莲花，心心念念期盼着其盛开，等了半晌却不见其动弹一分一毫。
李纨顿时身形踉跄，绝望道：“佛祖……不肯宽宥弟子吗？”
女子凄婉的质问声，听得陈斯远心下一绞，心下略略思量，陈斯远大步流星而出。他不知来日自个儿会不会后悔，却知道这会子自个儿若不出去，只怕余生都要后悔。
李纨正失魂落魄之时，忽而有一只大手扶住其身形。李纨扭头抬眼，顿时愕然道：“远兄弟？”
她一身素净衣裳，面上满是泪痕，真真儿是梨花带雨、我见犹怜。陈斯远温声道：“求神拜佛不如求己，大嫂子快起来。”
李纨错愕茫然间被其搀扶起，又忍不住去看那硕大的莲花。
陈斯远扫量一眼，顿时笑道：“想见内中真佛还不容易？大嫂子且稍待！”当下撒开手，扭头便转去了后头。
李纨依旧不知所措，那陈斯远到得水箱前，探手撸了袖子，伸进去便拿开了膠乳球。
哗啦啦流水声中，机关转动，便听得嘎吱吱声响，那花瓣缓缓绽开，露出内中一尊半人大小的玉佛来。
李纨顿时瞪大了一双桃花眼，又见陈斯远自玉佛后缓缓转出，顿时一颗心怦然作乱，张张口，千言万语竟只化作了一句：“远兄弟！”
王夫人端坐高堂，手中缓慢转动捻珠，与堂下的探春道：“我知你是个孝顺孩子，你姨娘的错儿又不是因着你，也不用来寻我请罪。你不如过会子去劝劝你姨娘，往后行事规矩些。这上上下下都瞧着，她出了错儿，我若不惩治了，又如何镇得住下人？”
探春乖顺应下。
王夫人就道：“罢了，你快去吧。”
探春敛衽一福，扭身略略蹙眉，叹息一声到底出了王夫人房。
迎面又有周瑞家的快步而来，饶有深意瞥了探春一眼，待其瞧过来赶忙换了一副笑脸，待与其错身而过这才快步进得房里。
那周瑞家的见了礼正要言语，便有玉钏儿道：“太太，夏姑娘来了。”
王夫人顿时露出几分笑意来，道：“金桂这孩子来了？快叫进来我瞧瞧。”
夏金桂入府几日，非但宝玉盛赞有加，便是下人也都赞其是个‘贤明’的。这夏金桂又极为有眼色，隔三差五便往王夫人房里来，可不就入了王夫人的眼？
错非夏家不过是一介商贾，王夫人倒是真想撮合两个小的了。前两日忽而想起陈斯远与黛玉情形，王夫人倒是心生一计——何不效仿此二人？如此一来，夏金桂兼祧夏家，料想夏家太太定是满意的，还不耽误宝玉另娶大妇。
王夫人越琢磨越动心，于是心下不由得待夏金桂更看重了几分。
少一时，夏金桂噙笑入内。她虽自小骄矜刁蛮，却分得清自个儿的位份。比照荣国府的掌家太太，夏家实在不值一提，因是夏金桂自是待王夫人奉承有加。
入内见了礼，王夫人便探手将其招呼上前，扯了其的手道：“好孩子，怎么没陪宝玉？”
夏金桂早知王夫人性情，当下就蹙眉道：“我新才来，宝二爷新鲜两日也就是了，又哪里能整日介来寻我耍顽？那会子他倒是来了，听我说要多读书，便有些不大高兴。”
王夫人顿时沉了脸儿道：“我的儿，你说的才是正理，宝玉近来的确有些惫懒了。”
这后头严加管教的话儿，王夫人没说，自是因着此时宝玉有贾母护着。老太太位份太高，她这个当母亲的反倒没法管教亲儿子……这上哪儿说理去？
略略说过几句，王夫人便让夏金桂落座。
下首站着的周瑞家的欲言又止，不知该不该回话儿。
那王夫人为表信重，径直说道：“金桂也不是外人，有什么话你尽管说来。”
周瑞家的应下，思量着道：“太太，这两日也不知打哪儿传起的闲言碎语，说是太太有意将兰哥儿留在房里教养。”
王夫人眯眼扫量周瑞家的一眼，道：“这倒是有趣，可知是打哪儿传出来的？”
周瑞家的道：“四下都有人说，我一时间倒是不知打哪儿查起。”
王夫人就道：“左右不过是闲言碎语，不去理会就是了。”顿了顿，又道：“是了，珠哥儿媳妇听了去？”
周瑞家的道：“这却不知了，不过昨儿个兰哥儿往老太太处去了一趟，转头儿二奶奶便寻了两个妥帖的小厮，今儿个一早便护着兰哥儿往远大爷新宅读书去了。”
王夫人有些不大甘心，又问道：“老太太可有别的话儿？”
“不曾。”
王夫人听了回话蹙眉不已。前头放出这等风声，自是要恶心贾母的，谁知老太太来了一招装聋作哑，这倒让王夫人不知如何是好了。
她一向短于智计谋算，思量半晌也无所得，只得先将周瑞家的打发了下去。
那夏金桂陪坐下首，方才听二人说话儿，目光一直在王夫人与周瑞家的身上来回转动。入府不过几日，夏金桂抛洒出去几百两银钱，又有胡嬷嬷出谋划策帮着分析，自是将荣国府的情势掌握了大半。
由是，这‘史太君、王夫人’之争夏金桂又如何不知？当下鼻观口、口观心，回思着胡嬷嬷这两日所说的话儿，以备回王夫人。
待那周瑞家的退下，王夫人便笑道：“也是古怪，我好端端的为何要教养兰哥儿？也不知是哪个没起子的传出来的。”
夏金桂眼珠转动，笑着说道：“前有老太太教养宝二哥，如今太太教养兰哥儿也在情理之中。再者说了，我听闻太太将珠大哥教养得极为出色，错非天不假年，只怕这会子早就顶门立户了。若兰哥儿得了太太教养，说不得来日也能飞黄腾达呢。”
王夫人心下没当回事儿，只笑道：“偏你这丫头会说话儿。”顿了顿，又苦涩道：“只可惜我的珠哥儿了……”
夏金桂心思转动，献言道：“逝者已矣，太太也不必再伤心。且……一饮一啄、皆有定数，珠大哥虽天不假年，可那份聪明才智如今不正落在了兰哥儿身上？我听闻又有贵人允诺？太太若是教导个七、八年，兰哥儿飞黄腾达自不必说，说不得来日还能帮衬宝二哥一回呢。”
“咦？”王夫人惊疑一声儿，不禁蹙眉思量起来。
所谓虎毒不食子，她虽厌嫌李纨，却不曾对亲孙儿贾兰起过歹心——再怎么说也是珠哥儿的儿子。王夫人不过是因着李纨之故，与贾兰不大亲近罢了。
如今听夏金桂这么一说，王夫人顿时动了心思。那宝玉如今快成了王夫人的心病，她自是不甘心让宝玉只当个混吃等死的富贵闲人，私心也想着让宝玉有所作为。
奈何老太太一直拦阻，王夫人与老太太斗法不知多少回，虽占了些便宜，这宝玉的养育权、婚配权却一直不曾夺回来。
前几日与妙玉去了一趟宫里，大姑娘听闻与薛家婚事生了变故，蹙着眉头极不欢喜。王夫人又过问其宫中情形，大姑娘更是含混以对。
王夫人便是再傻也知道元春在宫中情形不大好，暗忖定是那吴贵妃使了手段，心下自是对吴国丈一家恨得咬牙切齿。
如今听夏金桂这么一点拨，王夫人倒是醒过味儿来……何不顺势真个儿将贾兰养在自个儿房里？
一来，贾兰如今年岁还小，前几年不大亲近，往后说不得便亲近了。如此一来，来日贾兰有了出息，自不会忘了自个儿这个祖母；
二来，兰哥儿有了出息，说不得求了那贵人，将机缘留给宝玉呢；
这三嘛……王夫人一直厌嫌李纨，若将贾兰夺了来，将那李纨怄死了岂不正好儿？
一举三得，真真儿是好主意！
王夫人思量罢，笑着道：“罢了，我如今也上了年岁，哪儿还有精力教养兰哥儿？这事儿啊，往后再说吧。”
夏金桂笑着颔首，转而说起旁的来。偷眼扫量王夫人，眼见其笑容更盛，便知自个儿说动了其心思。夏金桂不由得暗自得意，暗忖妈妈先前将荣国府说成龙潭虎穴，如今看来不过尔尔。
忽而外间传来一阵喧闹声儿，王夫人不禁纳罕道：“这又是怎么了？”
须臾便有玉钏儿入内回话儿，道：“太太，是尤家两姊妹来瞧远大爷。”
王夫人狐疑道：“远哥儿不是大好了？怎么又来？”
玉钏儿道：“说是昨儿个夜里高热不退，香菱、五儿两个忙活了一宿，这才将高热退下。”
王夫人唏嘘不已，当下紧忙打发玉钏儿去瞧，自个儿则心下若有所思，却面上不显。
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清堂茅舍。
尤三姐、尤二姐领了丫鬟，随着香菱快步到得院儿前，门前红玉拄着拐杖来迎，几个女子俱都是眉头紧蹙。
尤三姐问道：“怎么样了？”
红玉道：“大爷一早儿就退了烧，太医给换了药，说是伤口发炎了，不大好……这会子大太太正急得不知如何是好呢。”
话音落下，就听内中邢夫人高声道：“那劳什子法源寺的大和尚真个儿拿大，我就不信拿了大老爷的帖子去，那些贼秃还敢推拒！”
旋即又有宝姐姐低声道：“大太太……也不是大和尚推诿，实在是这陈芥菜卤效用因人而异，早年便有不少人得了此物给病人用了，谁知不曾起了效用，反倒害了性命去……从此法源寺便立下规矩，有佛缘者才能得此物。”
尤三姐朝着红玉点点头，当下迈步进了院儿，待进得正房里，又听邢夫人道：“都是陈芝麻烂谷子的规矩……罢了，明儿个我打发琏儿带着哥儿走一趟法源寺就是了。”
床榻上的陈斯远笑道：“姨妈，不用劳烦琏二哥，我如今能走能动的，自个儿走一趟就是了。”
“你甭管了。”
邢夫人话音落下，瞥见尤三姐、尤二姐，见二者俱都挂心不已，当下略略蹙眉也没多说什么。只叮嘱了几句，便起身领了条儿回转。
刻下内中只宝姐姐、邢岫烟两个，先前三春、黛玉都来瞧过了，怡红院打发了宝蟾来瞧，绮霰斋打发了袭人，余下凤姐儿、李纨等都亲自来瞧了一回，奈何此间逼仄，眼看来人络绎不绝，三春等这才先行告辞而去。
待邢夫人一去，尤三姐自是扑在床榻前抹泪不已，尤二姐便寻了宝姐姐献言。
陈斯远笑着安抚了尤三姐几句，自个儿精神恹恹的，只觉浑身无力。他暗自思量，这伤口发炎料想是因着细菌感染？陈芥菜卤既融了青霉素，想来定有效用。
只是大和尚们只怕将青霉素与乱七八糟的霉素一股脑的融于卤汁，赶上倒霉的过了敏，可不就要一命呜呼？明儿个去那法源寺，陈芥菜卤自是要求的，可长了青霉的芥菜才是陈斯远的目标。
他自个儿仔细采用一些，说不得毒性比那陈芥菜卤还低呢。
尤三姐哭了一会子，起身说道：“我与二姐这就去法源寺，说不得我们两个就有佛缘呢。”
邢岫烟在一旁道：“既如此，我也去试试吧。”
邢姐姐佛道之说都有翻看，想着没准儿自个儿也有些佛缘呢。
陈斯远出言拦阻，奈何这会子却没人听他的，宝姐姐仔细叮嘱一番，便送了三女一道儿而去。
这日陈斯远昏昏沉沉，便是李纨送来的饭食也食不下咽。至下晌，陈斯远昏昏沉沉睡下。宝姐姐守了一会子，眼见陈斯远又发了烧，赶忙与香菱一道儿在其腋下、手足心擦拭烈酒。
至傍晚时，邢岫烟郁闷回返，言道她与尤二姐、尤三姐走了一遭法源寺，奈何大和尚相看过都说无缘，只得无功而返。
宝姐姐也是苦闷不已，只暗暗期盼明日陈斯远亲自前去，能入得大和尚的法眼。
这边厢暂且不提，却说那稻香村里的李纨一直挂着心。
晚饭时李纨打发了素云去送饭，待其回转，将邢岫烟等无功而返之事说了一遭，李纨顿时蹙眉不已。
那素云便道：“奶奶，明儿个远大爷要亲自去，既如此，奶奶是不是就不用——”
话音还没落下，李纨便摇头断然道：“不可！佛缘一说真假难辨，我亲自走一趟，说不得还能多一些机会。”
素云眨眨眼，赶忙道：“是我想差了。”
素云、碧月两个都瞧出来李纨为陈斯远挂着心，心下只当自家奶奶感念远大爷活命之恩，倒也不曾多想。
那李纨也没来耕作的兴致，只闷坐房里诵念佛经不止。只是那佛经从金刚经换做了《普贤行愿品》——
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待转过天来，李纨一早儿答对了贾兰，刚过卯正便领了丫鬟往前头来。
那前头的管事儿得了凤姐儿吩咐，自是早就等候在仪门处。因着只李纨主仆三人，当下轻车简从，须臾出得角门便往外城法源寺而去。
陈斯远这边厢倒是要拖沓些，盖因昨儿个夜里陈斯远又发烧不退，直到今早请了王太医瞧过，又略略用了些早饭，及至辰时方才乘车往法源寺而去。
那法源寺位于外城偏西，始建于唐代，至今已是千年古刹。
却说李纨一行轻车简从，一径进得山门里，待知客僧引至客院方才下得马车。管事儿的领着小厮上前与知客僧答对，少一时来回：“奶奶稍待，知客僧去请至善法师了。”
李纨颔首应下，领着素云、碧月两个丫鬟进得禅房里等候。过得半晌，外间传来一声佛号，门扉推开，旋即便有一个清癯老僧款步入内。
李纨赶忙起身一福，那老僧稽首一礼，道：“阿弥陀佛，女施主来意，老僧业已知晓。只是鄙寺规矩如此，那陈芥菜卤能救人，亦能害人。非佛缘深厚者不得用，还望女施主见谅。”
李纨蹙眉道：“却不知如何才算有佛缘？”
至善扫量李纨一眼，摇头道：“以老僧观之，女施主尘缘深厚，与我都无缘……”
话音落下，李纨顿时蹙眉不已。一旁的素云道：“大师空口白牙便能断我们奶奶有无佛缘，此一说难免不能服人。”
老僧面上无悲无喜，说道：“便知女施主不信，西路有一处玉佛殿，女施主若不信，只管去叩拜玉佛便是。”
碧月纳罕道：“敢问大师，这又是什么说法？”
至善道：“玉佛殿前有一水缸，女施主只管舀了清水放置佛像前金钵中。若女施主有佛缘，则金钵下沉，花开佛现。到时不用老僧，自有僧人前来，不拘女施主有何所求，鄙寺一应答应。”
素云思量道：“既是下沉，那只管多多舀水就是了。”
至善哈哈一笑，又稽首一礼，便扭身而去。
李纨见此立时摇头道：“若是这般简单就好了。”
这客院在法源寺东路，往西路去不好乘车。主仆三个计较一场，碧月便回马车上取了斗笠帷帽来，李纨戴上之后便往那玉佛殿而去。
到得西路大殿，过祖殿，其后便是那玉佛殿。李纨主仆扫量一眼，便见果然不少善男信女在殿前祈求祷诵不迭，又有人战战兢兢舀了清水来，小心翼翼进入玉佛殿注入那金钵中，而后死死盯着金钵不放。
眼看那金钵一动不动，顿时哀嚎道：“呜呼，天要亡我啊，咳咳……”
当下便有沙弥上前搀了那香客往外行去，殿外余者无不祷诵得愈发殷勤。
素云扫量一眼，便与李纨说道：“奶奶，过会子我与碧月也求一场，如此一来咱们能试三回，总能多一些机会。”
李纨颔首应下。
当下素云寻了小沙弥取了竹签号牌，折返后守着李纨默默等候。
刻下不过辰时过半，这玉佛殿前便等了许多人。碧月上前扫量一圈儿，回来便道：“早着呢，前头还有三十几号人，只怕有的等了。”
此时又有小沙弥来请，盖因荣国府的名声，这才请了李纨往侧殿歇息等候。
闲言少叙，待过得两刻，便有小沙弥来请。李纨主仆三个打起精神来到得玉佛殿前，那素云便道：“奶奶，我与碧月先试试，过后不行奶奶再求一求。”
“嗯。”李纨应下。
素云上前舀了满满一舀子清水，挪动莲步进得玉佛殿里，待将舀子中的清水尽数注入，便见那金钵一无反应。她心下纳罕，探手去压那金钵，却见其果然一动不动，顿时蹙眉道：“这……莫非有诈？”
一旁小沙弥道：“女施主慎言，方才可是有一位善信得偿所愿而去。”
素云道了声儿‘古怪’，只得蹙眉回返。
那碧月汲取教训，这回舀半数清水入内，却如同素云一般毫无反应。
李纨眼见两婢都失了手，顿时提起了心来。手中提着舀子一时间踌躇不前。
有后来者催促不已，小沙弥也上前道：“女施主，这后头还等着呢，还请女施主快一些。”
李纨舒了口气，蹙眉上前舀了清水，挪步往玉佛殿而来。待进得内中，便见巨大莲花骨朵将佛像紧紧包裹，那莲花台前又有金钵一个。
李纨心下惴惴，不禁将舀子先行搁置在地上，撩动衣裙跪在蒲团上，又将帷帽斗笠摘下，双手合十，朝着那莲花里的佛像祷诵道：“善女子李兰苕（读调）叩首祈求，我佛慈悲，愿怜惜远兄弟……
他本是顶天立地的男儿，却因救我儿性命而罹患重症。若能让他熬过此劫，弟子愿终身茹素，每日诵经百遍，为他祈福延寿。”
正当此时，忽而一阵风吹入，莲花台前长明灯闪烁不停。
李纨一惊，赶忙一个头重重磕下。
起身时，额头已有了红印，待看向莲花时，已带了哭音。
“若佛祖嫌弟子心不诚，弟子愿终生茹素，以半数阳寿来换远兄弟好转——”
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“大爷慢一些。”
车内轻咳一声，香菱搀扶着陈斯远踩凳下了马车，小厮庆愈与知客僧说了半晌，扭头跑回来道：“大爷，知客僧安置了禅房，大爷先去歇息，过会子至善禅师便来。”
又有芸香的三姐冬梅凑过来道：“老爷不知，这至善禅师乃是至信禅师的师弟，修为最是高深，都说能一眼断出前世今生呢。”
陈斯远心下不以为然，此间他又不是没尝试过，连那通灵宝玉都是噱头，又哪儿来的得道高人？
缓步进得禅房里，才落座，香菱便蹙眉道：“大爷，换一件衣裳吧。”
陈斯远低头，便见肩头沁出脓血来，将衣裳染了一块。
陈斯远烦恼不已，心道自个儿莫非还真要死于细菌感染不成？当下五儿、香菱伺候着陈斯远褪去外衣，香菱又小心地重新换过包裹着的纱布，这才从包袱里寻了一件干净衣裳为陈斯远换上。
此时便听得外间一声佛号，旋即便有清癯老僧踱步入内。
陈斯远起身拱手作礼，那老僧闻到浓重药味儿，不禁闻到：“阿弥陀佛，施主可是身上有伤？”
“不错，在下为贼人袖箭所伤，如今创口化脓，不得已，只得来求贵寺赐下陈芥菜卤。”
至善蹙眉道：“陈芥菜卤并非神丹妙药，能不能对症，须得看这位公子有没有佛缘。”
陈斯远思量道：“那禅师以为在下有无佛缘？”
老僧端详一眼，不禁摇头连连，说道：“公子六根深重，只怕与我佛无缘。”
一旁香菱等闻言顿时揪心不已。
陈斯远面上却若无其事，笑着道：“禅师且不忙，却不知我愿捐一千斤香油，可否与贵寺结个善缘？”
老僧口诵佛号，道：“居士乐善好施，鄙寺自是感念，只是这陈芥菜卤……”
“诶？在下可不曾提及此物。”
至善怔了下，道：“贫僧着相了，却不知居士可有旁的所求？”
陈斯远笑吟吟道：“在下因伤口红肿发炎，夜里高热不退、辗转反侧，便自行翻看了医书，内中除去陈芥菜卤，另有寡妇灰之说，效用与前者一般无二……在下便思量着，莫非这二者有什么勾连不成？”
“哦？”
陈斯远又拱手道：“因是在下此番造访贵寺，一则求陈芥菜卤，二则也想看一看此物是如何制备的。若侥幸窥破玄机，来日能活人无数，贵寺自是功德无数，在下也能蹭一蹭机缘。”
至善自打进来便面上古井无波，刻下听得陈斯远这么说，顿时来了兴致。稽首道：“善哉善哉，公子既有此善念，贫僧自是无不应允。”
正待说话，忽而有小沙弥入内悄然耳语了几句，至善略略蹙眉，说道：“却是不巧，有贵客登门，老僧说不得须得招待一番。如此，我便让我这徒儿领了居士去瞧瞧可好？”
陈斯远笑着颔首，道：“求之不得，禅师自去处置庶务便好。”
至善又是稽首，扭身告辞而去。那小沙弥法号缘空，便要引着陈斯远往西路大殿后头而去。
眼看香菱等要随行，小沙弥顿时说道：“这位居士，那制菜场不便女眷入内，居士看——”
陈斯远一琢磨也是，如今正值孟夏，僧人要制备陈芥菜卤，说不得便要精赤了上身，又哪里好容女眷入内？
当下他便嘱咐香菱等留在禅房等候。香菱、五儿自是担忧不已，陈斯远轻咳一声儿说道：“且放心，我如今感觉好了一些，总能撑着回来。你们且在此等候，不必随行。”
香菱只得应下，又赶忙去寻小厮庆愈。谁知庆愈这会子不知去了哪儿，竟遍寻不见其踪迹。
陈斯远哪里等得了，只交代一声儿便随着那小沙弥往后头而去。
陈斯远随着小沙弥自客院出来，一路过天王殿、大佛殿、大雄殿，随即兜转着向西，便到得一处广阔院儿中。
那院儿中整整齐齐码放着二十几口大缸，又有赤膊僧人将新鲜的芥菜往一空置大缸中码放。小沙弥探手一指，说道：“居士且看，此处便是本寺师兄制备陈芥菜卤处。
这芥菜历经风吹日晒，须得霉变出三四寸的绿毛来方才得空，此后又挪到后头埋置地下历十年才得用。”
陈斯远负手而行，随口问道：“如此就得用了？”
小沙弥卖弄道：“非也非也，还须得看佛祖旨意。”见陈斯远停步看过来，小沙弥说道：“这陈芥菜卤，有些得用，有些毒性太大，便只能倒出来卖掉。”
陈斯远略略掩了口鼻，盖因此间霉烂臭味浓重。无怪寺中广植花草，料想便是要遮掩此处的臭味。
陈斯远暗自思量，想来是霉变时沾染了旁的霉素，比如那黄曲霉素？所以才导致不是每一缸陈芥菜卤才有效用。至于之后也会死人，大抵是因着青霉素过敏？
陈斯远不再多言，循大缸而行，逐个瞧过去，转眼便到了玉佛殿后身。恰此间大缸里的芥菜霉变后长出三寸许的长毛来。
陈斯远强忍着腐臭味儿，却也知此物能救自个儿的性命。当下唤来小沙弥道：“我也不求陈芥菜卤，不知这绿毛可能给我些？”
小沙弥想起师傅至善交代，忙点头道：“师傅先前吩咐过，公子只管取用便是。”
陈斯远谢过小沙弥，自袖笼里抽出个小巧锦盒来，又用夹子专选那绿色的长毛夹取，半晌方才取用了一匣子。
那小沙弥在一旁百无聊赖，恰此时一赤膊僧人遥遥招呼道：“缘空！你那裤子上的鼻涕被人瞧见了，快去浆洗了吧！”
小沙弥缘空顿时臊得面色通红，当下哪里还顾得上作陪？只告罪一声儿，闷头便往后头禅院跑去。
陈斯远听得那几个赤膊僧人口无遮拦，什么荤话都说了出来，顿时摇头不已。是了，此时的和尚极少一部分是为了佛法，大多数不过是为了一口吃食，又哪里来的六根清净？
正待起身回转，忽而听得身后佛殿里传来女子悲切祷诵之声：“善女子李兰苕叩首祈求，我佛慈悲，愿怜惜远兄弟……”
陈斯远顿时一怔，那悲切之声极为耳熟……是大嫂子李纨？
恰后殿门虚掩着，陈斯远收拢了锦盒，便推门而入。
殿内有回音，李纨祷诵之声含糊起来，陈斯远方才兜转过来，便见那莲花台后头竟有一机关。略略扫量一眼，陈斯远便见水箱中有一膠乳球，恰好卡在孔洞上。其上又有水流缓缓注入。
思量一番，陈斯远明白了，这是用水的浮力将膠乳球浮起？只是这机关又有何效用？
此时便听李纨断断续续道：“若佛祖嫌弟子心不诚，弟子愿终生茹素，以半数阳寿来换远兄弟好转——吸~弟子自知罪孽深重，不该生出妄念来，余生愿晨更暮鼓，侍奉我佛左右……”
陈斯远挪步出来，便见李纨颤颤巍巍捧了那舀子自地上膝行至金钵前，小心翼翼将内中清水注入其中。清水又顺着金钵下的管道流向后方水箱。
李纨眼睁睁看着面前的莲花，心心念念期盼着其盛开，等了半晌却不见其动弹一分一毫。
李纨顿时身形踉跄，绝望道：“佛祖……不肯宽宥弟子吗？”
女子凄婉的质问声，听得陈斯远心下一绞，心下略略思量，陈斯远大步流星而出。他不知来日自个儿会不会后悔，却知道这会子自个儿若不出去，只怕余生都要后悔。
李纨正失魂落魄之时，忽而有一只大手扶住其身形。李纨扭头抬眼，顿时愕然道：“远兄弟？”
她一身素净衣裳，面上满是泪痕，真真儿是梨花带雨、我见犹怜。陈斯远温声道：“求神拜佛不如求己，大嫂子快起来。”
李纨错愕茫然间被其搀扶起，又忍不住去看那硕大的莲花。
陈斯远扫量一眼，顿时笑道：“想见内中真佛还不容易？大嫂子且稍待！”当下撒开手，扭头便转去了后头。
李纨依旧不知所措，那陈斯远到得水箱前，探手撸了袖子，伸进去便拿开了膠乳球。
哗啦啦流水声中，机关转动，便听得嘎吱吱声响，那花瓣缓缓绽开，露出内中一尊半人大小的玉佛来。
李纨顿时瞪大了一双桃花眼，又见陈斯远自玉佛后缓缓转出，顿时一颗心怦然作乱，张张口，千言万语竟只化作了一句：“远兄弟！”