吴常破坏了大恶臭的源头,暂时解除了格里姆兰的大危机,换取到奥利维亚在首相选举中支持兰迪的承诺。

  说来有些不好意思,他和奥利维亚在背后达成协议,可这个提议还未对正主兰迪提过。

  所以眼下吴常和雷文顿,正乘坐马车,前往内政大臣兰迪的府邸,依旧是雷文顿客串着车夫。

  雷文顿驾驶着马车,嘴里小声念叨着:

  “我就知道,那群老的土地贵族,已经习惯了不劳而获,他们就像蚊子一样,吸食着强壮者的鲜血和生命,用来供养自身。”

  直到《工业监管法》和《环境保护法》倡议的出现,人们才知道,土地贵族们一直以来的谋划是什么,也明白了之前推动反谷物法时,他们为什么会那么配合。

  老贵族们虽然守旧,不喜欢改变,但他们并不蠢。

  格里姆兰作为世界工业的中心,每天都会生产出无数工业制品,通过码头上源源不断的船只,运送到世界各处。

  通过工业和贸易转化出的财富,堪称天文数字,早已经超过他们通过谷物法赚取的利润。

  虽然在公共场合,他们对新贵族们不屑一顾,嘴里说的不是“暴发户”,就是“满手机油味的作坊主”。

  但看着新贵族们快速积累的财富,他们背地里恨得快把牙都咬碎了。

  他们很清楚,属于地主和农业的时代已经一去不复返,未来必将属于工业和贸易。

  他们不愿意,也不可能坐以待毙。

  所以从很早之前,坚持谷物法和排斥工业,都只是他们的假象。

  他们真正的图谋,便是此刻提到的工业监管权。

  就像雷文顿说的,老贵族们已经习惯了当寄生虫,他们不喜欢创新,因为那充满风险;他们也不喜欢劳动和实业,因为那不够优雅。

  世界进入工业化之前,他们是大地主,他们从不亲自种地,却可以从种地的农民身上抽取大量财富。

  工业化之后,工厂就成了他们眼中的“土地”。

  只要拿到工业的监管权和定义权,那工业的生死,便掌握在他们手中。

  手握生杀大权,又怎会榨取不到足够的利益?

  到时他们就能恢复以往的荣光,不需要亲自参与到工业化,却能凭借手中的权力,直接吸取财富。

  而且这一次如果成功,他们将牢牢把新贵族压在身下,令他们不得翻身。

  这便是老贵族的从容。

  雷文顿凭借他的人脉,已经听到风声,保守党那边在做两手准备。

  无论工业监管法能否通过,走到这一步,格拉德这个代理首相都再难转正。

  保守党中还有能量的老贵族们,已经准备放手一搏,推举大法官作为下一任首相。

  大法官不仅是内阁成员,还兼任着上议院议长,是集行政、立法和司法权力于一身的重要官职。

  一直以来,上议院都是靠着大法官的权力,才能勉强保持威严,不至于被下议院完全架空。

  如果从党派角度,大法官就是老贵族们的领袖。

  只要大法官成为首相,保守派和老贵族的好日子就有了。

  严格意义上来说,秘法骑士团成员们,都是曾经的土地贵族。

  但雷文顿对于土地贵族和保守派并不看好,言语中多是讽刺。

  吴常思索着土地贵族这一连串行动,问道:

  “如果土地贵族们的计划成功,那一路发生的事看下来,似乎每件事他们都是幕后的受益方。”

  首先是罗恩首相之死,罗恩首相在保守派中很有威信,但他却是土地的背叛者。

  如果罗恩首相还活着,那保守派和上议院的老贵族们必定无法拧成一股绳,此时剑指工业监管权的举动自然也无法实现。

  毕竟罗恩首相是坚定的工业派,绝不允许这种限制工业发展的事发生。

  之后便是松树煤矿爆炸案和斯隆纺织厂事件,这两件事,成功挑起了工人们的反抗情绪,引发了大罢工。

  要不是大罢工的成功,保守党难以和势头正盛的新贵族们抗衡。

  眼下谷物法被废除,土地贵族们和工人之间的矛盾已经消解,他们又表现出和工厂主们敌对,要为工人们争取利益的姿态,将工人拉拢到自己一方。

  回首看来,就连大罢工和反谷物法的通过,竟然都是对保守党有利。

  更别说之后的大恶臭,和不断通过工业搞事,为工业监管源源不断提供负面案例的蒸汽议会。

  在调查命案时,无论是警察还是侦探,都会调查命案的受益方。

  蒸汽魅影副本开始之后,保守党一直在赢,简直赢麻了,那么之前被排除的可能,此刻又浮现而出。

  吴常说道:“之前你说保守派已经无力阻止反谷物法,所以保守党不会为此刺杀罗恩首相。”

  “可从现在来看,他们的动机似乎比想象中更加充分。”

  雷文顿说道;

  “说实话,属于侦探的直觉告诉我,罗恩首相遇刺这件事,不像保守派的做事风格。”

  “但走到这一步,被怀疑的目标被一个个排除,他们反而变成了最可能动手的一方。”

  他叹了口气,说道:

  “排除掉一切不可能,剩下的无论多不合理,那也是真相。”

  “如果一直到最后,我们也无法锁定真正的凶手,我们只能重新审视那些老贵族。”

  两人说话间,马车已经来到兰迪的府邸。

  昨天晚上的大恶臭事件中,兰迪正巧在皇家轻武器工厂附近,为了阻止兰迪靠近,蒸汽议会分出一部分人手去对付兰迪。

  但兰迪是什么人,那是在完全没学习过神秘学,甚至坚信神秘学不存在的情况下,依旧能凭借天赋形成笼罩月光疗养院术式,拥有堪比B级濒临失控副本BOSS能力的猛人。

  即便吴常经历过各种高难度位面,真论超凡领域上的天赋,只有他的大舅哥贺毅能与之一战。

  蒸汽魅影副本的兰迪,已经完全接受了超凡的存在,并在朱莉帮助下,系统性学习和掌握了超凡之力。

  现在的兰迪,说是位面原住民中战力的顶点之一,丝毫不为过。

  前往拦截兰迪的蒸汽议会成员,被兰迪全数反杀,其中包括两名正式议员,四名准议员和两名外来超凡者,也就是玩家。

  获得如此辉煌的战绩,兰迪受到的伤,只是小臂轻微骨折。

  经过炼金协会的超凡药剂治疗,三五天就能恢复。

  吴常和雷文顿来到兰迪府邸时,兰迪正用单手挥舞着普通人型号的双手大剑,练习着剑术。

  能看出昨晚的战斗中,他确实没受到什么伤。

  见到两人出现,兰迪显得十分开心,他已经从奥利维亚口中得知,昨晚的大恶臭能够停止,全靠吴常和秘法骑士团。

  “维护格里姆兰乃至整个国家的安全,本应该是我这个内政大臣的职责,可是在昨晚的危机中,我却什么都没能做到。”

  “既没能保护轻武器工厂,也没能消除大恶臭,多亏你们出手,才让危机不至于进一步扩大。”

  兰迪的话很真诚,也很纯粹,吴常能感觉出,兰迪真认为昨天是他的失职,并为之懊恼。

  可就是这份纯粹,让吴常发现,奥利维亚只告诉了兰迪大恶臭的事,没有说她和吴常的约定。

  啧,女王不愧是女王,看起来没什么防备,实际上这种麻烦事根本不去沾手。

  奥利维亚没能送出助攻,吴常只能主动说明来意。

  称他认为此时的斯蒂兰,没有人比兰迪更适合成为首相,想要让兰迪借助眼下斯蒂兰的乱象,去竞选首相之位。

  听到吴常的提议,兰迪当即拒绝,自嘲道:

  “蒸汽议会这种危险的组织,竟然能在我眼皮底下成长起来,而且还是两次,我连内政大臣的事都做不好,又怎么能做得好首相?”

  吴常摇头道:“此言差矣。”

  “兰迪,有句话在之前我就想问你,你是为了什么,才在大学毕业后放弃格里姆兰,返回白石镇当一名疗养院院长。”

  兰迪目光中露出追忆之色,缓缓说道:

  “我是白石镇的领主,有义务建立好自己的领地。我看到因为父辈的经营不力,导致白石镇镇民们生活萧条,我想通过先进的思想和技术改变这一切,所以才来格里姆兰读书。”

  “回到白石镇,我发现镇民们陷入臆想症的折磨,相比于领主,他们更需要一名救治他们的医生,那我就变成了他们所需要的医生。”

  吴常继续追问道:“那你又是为什么从白石镇离开,出任内政大臣。”

  兰迪叹气道:“因为在你和朱莉的帮助下,我发现白石镇遭遇到的一切,都是来自宁静教会的阴谋。”

  “不只是白石镇,他们的阴谋遍布斯蒂兰,如果我不阻止他们,就会有更多地方成为曾经的白石镇,我不想让白石镇发生的一切重演。”

  “朱莉告诉我,一个人的力量是有限的,我再强大,也只能保证一个镇子,或者一座城市的安全,只有成为内政大臣,我才能对抗整个宁静教会。”

  吴常说道:“我能感觉出,你无论在哪个时期,都在尽自己最大的努力,让你周围的人过得更好。”

  “但来到格里姆兰,又当了几年内政大臣,现在的你,认为没有宁静教会,没有蒸汽议会,人们的生活就会变得更好吗?”

  兰迪皱起眉头,没有说话。

  吴常继续紧逼,问道:“作为内政大臣,无论你是否愿意,你都见过罗恩首相镇压工人运动的场面。”

  “那些工人因为谷物法,导致食不果腹,干着最沉重的体力劳动,却每天只能吃上两餐,这是因为宁静教会的阴谋吗?”

  兰迪张了张嘴,没能说话。

  吴常继续说道:“底层家庭出生的孩子,五岁就要和父母进入矿场,六七岁就要面临烂脸乃至死亡的风险进入火柴厂,贫民窟的孤儿为了多活两天,甚至要进入号称穷人的监狱的济贫院。”

  “你就算做好内政大臣,阻止了宁静教会,也阻止了蒸汽议会,就能阻止这些事情发生吗?”

  为了让兰迪能配合自己,吴常准备对兰迪进行道德绑架。

  兰迪是秘法骑士团初代团长,老安德森的后裔,而老安德森的道德水平,可是在手持湖光圣剑时,能令圣剑的光芒将整座圣乔治教堂照得亮如白昼。

  如果说湖光圣剑是高洁、荣誉和完美的象征,那么老安德森,就是骑士精神最完美的模板。

  作为老安德森的后裔,兰迪的家族虽然将超凡力量封印,却继承了老安德森的道德洁癖,贯彻着纯粹的骑士精神。

  正是强大的正义感,和帮助弱小的使命感,才让兰迪哪怕将自己困死在月光疗养院,也没有放弃镇民,一走了之。

  这样的家伙,最适合用来道德绑架。

  吴常的话让兰迪变得低落起来,他无奈道:“就连罗恩首相和奥利维亚陛下都无法解决的问题,我又能怎么办?”

  吴常摆了摆手,说道:“你能怎么办不重要,你想不想解决这一切才重要。”

  他将来时和雷文顿推断的情况说了出来,只不过面对兰迪,他直接将保守派假定成了刺杀首相的嫌疑人。

  “兰迪,无论是自由派还是保守派,无论是老贵族还是新贵族,他们都只把底层人当作工具,榨取财富或党争的工具,没有人真正关心他们的未来。”

  “所以,你现在回答我,你想不想改变你看到的这一切。”

  兰迪犹豫了片刻,说道:“我想改变这一切。”

  吴常装作听不清,说道:“兰迪先生,你刚才说什么?”

  兰迪这一次不再犹豫,说道:“我想改变这一切。”

  吴常摇头道:“如果你只有这个音量,那可展现不出来你的决心。”

  兰迪这一次大声喊出,声音中发泄着他的不甘,“我想改变这一切!”

  按照原本流程,吴常应该再加一句,你没吃饭吗,声音那么小还想改变一切?

  但兰迪的嗓门实在太大了,震得他脑瓜子嗡嗡的,一旁的雷文顿更是被震到暂时失聪,用手指掏着耳朵。

  吴常见状,只能跟着喊道:“好,很有精神!”

  “但是光有决心没有用,朱莉说得很对,你想要做什么,就必须先获得与之匹配的力量。”

  “你只有成为首相,才能拥有改变这一切的权力。”

  说到竞选首相,兰迪的情绪有所冷却,他说道:

  “你一直在新世界,不了解斯蒂兰,竞选首相没那么容易,我……”

  吴常打断道:“现在自由党和保守党打成一团,在保守党的操作下,你最大的竞争者,格拉德代理首相,已经提前宣告失败。”

  “挡在你面前的竞争者,只剩下三大臣中的外交大臣,和保守派支持的大法官。”

  “外交大臣和大法官都偏向保守派,为了不被保守派的彻底压倒,格拉德当选无望后,自由党会有很大一部分选择支持你。”

  “不仅如此,我还和奥利维亚陛下达成了一份协议,我用阻止大恶臭的功绩,换取了陛下对你就职首相的支持。”

  兰迪听后一呆,不知该如何回应,“你为什么……”

  吴常表情认真道:“因为我相信,只有你能改变斯蒂兰。兰迪,现在再回答我,你愿不愿意竞选首相。”

  兰迪看到吴常对他如此认可,能做到这种程度,心中满是感动,当即说道:

  “我愿意竞选首相!”

  吴常满意道:“很好,连起来说一遍,你愿不愿意竞选首相,想不想改变这一切。”

  兰迪大声道:“我愿意竞选首相!我愿意改变这一切!”

  吴常说道:“很好,再来一次,带着决心!”

  吴常和兰迪喊得热闹,一旁的雷文顿看着宛若传销的一幕,捂着耳朵怀疑人生。

  在他印象中,兰迪一直是不苟言笑,成熟稳重的风格,他从没见过兰迪像今天一样兴奋激动。

  雷文顿咧了咧嘴,他有理由怀疑,吴常是不是拜托那个能解除大恶臭的神奇药剂师,调配了什么控制人心的药剂。

  他捂着耳朵,倒退着退出房间。

  不管吴常给兰迪下了什么药,他如果再不离开,就要找那个神之舌配一副治疗耳朵的药了。

  吴常为兰迪塑造信心,增加他竞选执念的时候,作为兰迪最大的竞争对手,保守党那边也没闲着。

  格里姆兰西区,一座不起眼的度假庄园内,内斯特正坐在书房,等待着接下来的会面。

  他所在庄园的主人是罗伯特·加斯科侯爵,加斯科侯爵还有个身份,现任斯蒂兰的大法官。

  当然,作为大法官,也是眼下风头最盛的首相竞选者,加斯科本人当然不会冒险与内斯特见面。

  随着书房门推开,保守党核心人物,曾担任过殖民地事务大臣的布鲁克伯爵走进屋来。

  布鲁克笑着看向内斯特,说道:“内斯特先生,你做得很好,没有辜负加斯科先生一直以来对你的资助。”

  “但现在还不是休息的时候,你必须再次挑起一场大罢工,逼迫格拉德做出选择。”

  内斯特沉默了片刻,他深吸一口气,随后说道:

  “不行,我们已经为你们做得足够多了,除非你们先认可宪章运动的请求,否则我们不会帮你们做任何事。”
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